1877 年就讀于維也納大學哲學系，同時在維也納音樂學院學作曲。1885年任樂隊指揮。1888年任布達佩斯皇家劇院音樂總監(jiān)。1897-1907年任維也納歌劇院指揮和院長。1907年任紐約大都會劇院首席指揮，兼紐約愛樂樂團指揮。創(chuàng)作上受瓦格納、布魯克等人影響，為維也納浪漫派晚期作曲家。主張音樂創(chuàng)作應與民間音樂相聯(lián)系，認為音樂藝術價值在于音樂本身．無需借助文學藝術。作品大多反映小資產階級對現(xiàn)實生活不滿的苦悶心理和對理想生活的追求，故樂章中常流露出對資本主義社會的諷刺和嘲笑。作品以交響樂為主，譜有《巨人》、《復活》、《夜曲》、《千人》、《泰坦》、《悲劇》等九部交響樂，一部音樂套曲《大地之歌》。此曲系采用中國唐代詩人李白、孟浩然、王維等人的《悲歌行》、《采蓮曲》等七首詩篇的譯文譜成。此外，還有四十余首藝術歌曲。