余懋學(xué)，字行之，婺源人。隆慶二年進(jìn)士。授撫州推官，擢南京戶科給事中。萬歷初，張居正當(dāng)國，進(jìn)《白燕白蓮頌》。懋學(xué)以帝方憂旱，下詔罪己，與百官圖修禳。而居正顧獻(xiàn)瑞，非大臣誼，抗疏論之。已，論南京守備太監(jiān)申信不法，帝為罷信。久之，陳崇惇大、親謇諤、慎名器、戒紛更、防佞諛五事。時(shí)居正方務(wù)綜核，而懋學(xué)疏與之忤，斥為民，永不敘錄。居正死，起懋學(xué)故官，奏奪成國公朱希忠王爵，請召還光祿少卿岳相、給事中魏時(shí)亮等十八人。帝俱報(bào)可。尋擢南京尚寶卿。

十三年，御史李植、江東之等以言事忤執(zhí)政。同官蔡系周、孫愈賢希執(zhí)政指，紛然攻訐，懋學(xué)上言：

諸臣之不能容植等，一則以科場不能無私，而惡植等之訐發(fā)；一則以往者常保留居正，而忌吳中行、沈思孝等之召用。二疑交于中，故百妒發(fā)于外也。夫威福自上，則主勢尊。植等三臣，陛下所親擢者也，乃舉朝臣工百計(jì)排之；假令政府欲用一人，諸臣敢力挫之乎？臣謹(jǐn)以臣工之十蠹為陛下言之。今執(zhí)政大臣，一政之善，輒矜贊導(dǎo)之功，一事之失，輒諉挽回之難，是為誣上。其蠹一。進(jìn)用一人，執(zhí)政則曰我所注意也，冢宰則曰我所推轂也，選郎則曰我所登用也。受爵公朝，拜恩私室，是為招權(quán)。其蠹二。陛下天縱圣明，猶虛懷納諫。乃二三大僚，稍有規(guī)正，輒奮袂而起，惡聲相加，是為諱疾。其蠹三。中外臣工，率探政府意向，而不恤公論。論人則毀譽(yù)視其愛憎，行政則舉置徇其喜怒，是為承望。其蠹四。君子立身，和而不同。今當(dāng)路意有所主，則群相附和，敢于抗天子，而難于違大臣，是為雷同。其蠹五。我國家諫無專官，今他曹稍有建白，不曰出位，則曰沽名，沮忠直之心，長壅蔽之漸，是為阻抑。其蠹六。自張居正蒙蔽主聰，道路以目，今余風(fēng)未殄，欺罔日滋。如潘季馴之斥，大快人心，而猶累牘連章為之申雪，是為欺罔。其蠹七。近中外臣僚或大臣交攻，或言官相訐，始以自用之私，終之好勝之習(xí)。好勝不已，必致忿爭，忿爭不已，必致黨比。唐之牛、李，宋之洛、蜀，其初豈不由一言之相失哉？是為競勝。其蠹八。佞諛成風(fēng)，日以浸甚。言及大臣，則等之伊、傅；言及邊帥，則擬以方、召；言及中官，則夸呂、張復(fù)出；言及外吏，則頌卓、魯重生。非藉結(jié)歡，即因邀賂，是為佞諛。其蠹九。國家設(shè)官，各有常職。近兩京大臣，務(wù)建白以為名高，侵職掌而聽民訟。長告訐之風(fēng)，失具瞻之體，是為乖戾。其蠹十也�！№畬W(xué)夙以直節(jié)著稱，其摘季馴不無過當(dāng)。然所言好勝之弊，必成朋黨，后果如其言。累遷南京戶部右侍郎，總理漕儲(chǔ)。疏白程任卿、江時(shí)之冤，二人遂得釋。

二十二年，以拾遺論罷。卒，贈(zèng)工部尚書。天啟初，追謚恭穆。

余懋學(xué)為人剛正不阿，民間又傳說他在南京供職時(shí)，是因得罪了皇太后而被迫回鄉(xiāng)的。

事情經(jīng)過是，萬歷年間，余懋學(xué)在南京任戶部侍郎，朝中有一奸臣，干了不少壞事，眾人失之。但又奈何他不得。因此人與皇太后關(guān)系暖味，連皇上都要讓幾分。大臣們想整治他一下，但又不敢出頭。因余懋學(xué)為人忠誠，皇上很賞識(shí)他，因此眾大臣暗中想讓其參此奸臣一本，一次，幾個(gè)臣子在宮中的白墻上畫了一條魚，魚尾魚身畫得像真的一樣，好看極了，但未畫魚頭，余懋學(xué)下朝經(jīng)過這里，見這么好的魚沒有魚頭很可惜，于是潤潤筆，續(xù)上了魚頭，魚頭即“為頭”，后來余懋學(xué)才知道臣子們讓他出頭替大家出氣，一切盡在不言中，余懋學(xué)心領(lǐng)神會(huì)后。之后將此奸臣與皇太后之事告訴了皇上。

這天晚上，那個(gè)不得人心的臣子和皇太后在屋里喝酒，皇上突然來訪，一聲“皇上駕到”把皇太后嚇了一跳，他趕忙把那人藏在寢宮的衣柜里，用鎖鎖上，才出來給皇上開門，皇帝進(jìn)來后，發(fā)現(xiàn)桌上有兩個(gè)酒杯和兩雙筷子，于是問皇太后緣由，皇太后編謊稱：“這是你太皇留下的口喻，讓我喝酒時(shí)要想著他，給他放一只酒杯�！被实坌闹兄�道事情的原委，但既然皇太后這么說了，便也不便多問。

但碰巧的是此奸臣由于躲得匆忙，碰巧長袍的一角露在了衣柜的外面，皇上知道此人就在里面，于是說道：“母親，你這寢宮中的這櫥柜看著有些舊了？過幾天我差人給你換個(gè)新的�！庇谑橇⒓磁扇诉B櫥帶人抬出宮中燒掉了�；侍�后心里發(fā)慌：“但也不敢為情人求情，知道皇上這樣做是給自己留面子。只好忍痛讓他被燒死了”。

事后，皇太后打聽到是余懋學(xué)告的密，懷恨在心，處處為難他，在皇帝面前講他的壞話，要治他于死地。幾經(jīng)陷害不成之后，皇上暗知皇太后不治他死地是不會(huì)罷休的。于是設(shè)計(jì)余懋學(xué)中毒的假象，表面上是將其尸體運(yùn)回鄉(xiāng)安葬，實(shí)則在棺材上開了透氣口，出了皇宮就將他送回婺源老家。并且跟他約定，待皇太后死后事情風(fēng)頭過去了就將其接回。

余懋學(xué)返鄉(xiāng)回婺源沱川，皇上差人送密信，若有人接他回去，要看清是什么樣的旗隊(duì)，黃旗黃涼傘可去，紅旗則不可出門。他閑居在家，并在家中建了一座當(dāng)時(shí)理坑古建筑中最高的建筑，取名u2018望京樓u2019（此樓目前還在）。據(jù)說當(dāng)時(shí)站在樓頂上天氣晴朗的時(shí)候正好可以看見朱山尖，這也是從朝廷到理坑來的必經(jīng)之路。

這年，京城來了一隊(duì)人馬，直朝婺源理坑村而來，原來朝中各股勢力又有了新變化，皇帝是差人來接他進(jìn)京復(fù)職的，所以迎接隊(duì)伍前面的旌旗全打成黃旗黃傘，誰知，馬隊(duì)到達(dá)朱山尖頭的時(shí)候正好是黃昏，夕陽將黃旗染成了紅色。余懋學(xué)登上望京樓，看到是紅旗，認(rèn)為朝廷是要接自己回去受死，于是為表忠心，吞下金戒指自殺了。