清初的畫家中，以“四王”為代表的正統(tǒng)畫派，籠罩朝野，臨摹古畫成風，聲勢之大，乃至“家家大癡，人人一峰”。一時雖有“小四王”、“后四王”等出現(xiàn)，但全然是千人一面，徒有衣冠而乏其神采。以致將這些秉承“四王”家傳的后學們譏為正統(tǒng)派的末流，是形式主義的代表，是封建末世文人士大夫繪畫的衰落征兆。但情況并不全都如此。師承正統(tǒng)嫡嗣、入仕清廷、主持編輯《佩文齋書畫譜》、主持繪制《萬壽盛典圖》、官至戶部左侍郎、翰林院掌院學士——師法王原祁的黃鼎，就是個例外。

黃鼎向王原祁學習元人畫法，尤其對黃公望研習較深。在打下良好的繪畫基礎(chǔ)之后，轉(zhuǎn)師王石谷，廣臨宋元，將南北宗各家匯集、變化，并且走出大門，面向自然，加強豐富傳統(tǒng)的素養(yǎng)。人們說他：“生平好游覽，杖履所到，凡詭奇殊異之狀，一一寄之于畫”�！巴趿毧幢M古今名畫，下筆有成法，黃鼎看盡九州山水，下筆有生機。其實黃鼎在游歷名山大川的同時不僅只是搜集寫生，而且開闊胸襟，增長見識，以至交結(jié)朋友，切磋技藝。當時他曾客吏部尚書宋漢的府第。宋工詩文與王士禎齊名，精鑒賞富收藏，畫家名流之跡，“悉羅致于家”，擅水墨蘭竹，并“極超妙”。在他這里，黃鼎于許多方面都得到了很大的提高。當時被乾隆稱為“老名士”的沈德潛曾說：當代以畫出名的有五個人，他們是惲壽平、吳歷、王原祁、王翚和黃鼎。王原祁有官職，出名容易。而其他人就比較難。但惲壽平、吳歷和王翚都得到官方的推介和宣揚，比黃鼎又容易一些，最難的則是黃鼎了。言外之意黃鼎的名聲，全憑他的畫藝之高，并“非是藉秋風”的。沈德潛將他與二王吳、惲并論，其名不謂不重。

立軸，絹本，設(shè)色，縱115．5厘米，橫57厘米。廣東省博物館藏。此圖松柏參天，虬曲茂郁。濃蔭下，湍流邊，上身裸露的男子，醉倒于獸皮上酣睡，旁置兩個酒壇，一函古書，將風流倜儻的歸隱文人，活靈活現(xiàn)刻劃出不羈的性格，體現(xiàn)了黃鼎的功力。自題“勾龍爽醉儒圖，虞山黃鼎臨�！惫待埶�又名句龍爽，四川人，宋代宮廷畫家，擅長人物，據(jù)說他畫人物“其狀質(zhì)野，有返樸之意�！苯裼^黃鼎臨本，不啻把勾氏的風格保留下來。

紙本水墨，縱119.5厘米，橫40.5厘米。北京故宮博物院藏。此圖貴有古意，筆墨蒼古有勁，有麓臺神趣，構(gòu)圖也頗為清朗竣逸，畫面上參天的樹棲與坡石構(gòu)成人物的環(huán)境，顯得雄偉，幽深，是隱居者的處所。