1933年秋，紅四方面軍在云陽北面粉碎了四川軍閥劉湘的反革命圍剿，向南打到距云陽百余里的開縣楊柳關(guān)；南面，紅二軍團一部打到鄂西利川、川東云陽、萬縣交界的七曜山區(qū)。上海中央軍委根據(jù)上述形勢，決定組織武裝起義，為紅四方面軍和紅二軍團在川東會師創(chuàng)造有利條件。根據(jù)上級指示，譚林、鄧友民在云陽發(fā)動和組織群眾，培訓(xùn)骨干，組建黨的隊伍，在川軍和民團中開展兵運和策反工作。1933年底，由譚林介紹，譚端生加入了中國共產(chǎn)黨。入黨后，他利用擔任國民黨云陽縣鳳鳴區(qū)區(qū)長的合法身分，根據(jù)黨組織的指示，積極搜集、購買和儲存槍支彈藥。

1935年1月19日，云陽舉行工農(nóng)武裝起義，譚端生帶領(lǐng)一個手槍班，攜帶長短槍30多支、子彈1000余發(fā)、手榴彈40枚。起義部隊沖進敵人團務(wù)委員會院內(nèi)，敵人逃跑。撤離敵團委會，行至西門附近時，與敵相遇。因傷亡和彈藥消耗貽盡，起義部隊被迫撤離。擔任保衛(wèi)暴動指揮部和給起義人員分發(fā)槍支彈藥任務(wù)的他隨隊撤往五峰山。黨的云陽工委書記譚林主持召開了工委緊急會議，決定他回云陽南岸隱蔽。次日，譚端生在云陽縣城被捕。1月25日，被國民黨反動派槍殺在云陽縣城。1979年9月15日，云陽縣革命委員會批準他為革命烈士。