張橫是江州人氏，長(zhǎng)于小孤山下，在潯陽(yáng)江做撐船艄公，綽號(hào)船火兒。他和弟弟張順同霸潯陽(yáng)江，常在擺渡到江心時(shí)殺人劫財(cái)，與揭陽(yáng)嶺李俊、揭陽(yáng)鎮(zhèn)穆弘兄弟合稱(chēng)揭陽(yáng)三霸。后來(lái)，張順到江州做賣(mài)魚(yú)牙子，張橫便獨(dú)自在江邊擺渡做私商。

宋江刺配江州時(shí)，在揭陽(yáng)嶺與李俊結(jié)拜，卻在揭陽(yáng)鎮(zhèn)得罪了穆弘兄弟，被穆家兄弟率莊客追至潯陽(yáng)江邊，慌亂之下上了張橫的黑船。張橫不顧穆弘的呼喚，撐船駛離，卻在宋江慶幸之時(shí)突然翻臉，要奪取財(cái)物，并逼宋江跳江。李俊恰巧撐船碰見(jiàn)，將宋江救下。張橫這才得知宋江身份，忙拜倒賠罪，并托宋江捎信給弟弟張順。穆弘也與宋江化敵為友。

宋江到江州后，依靠張橫的書(shū)信，結(jié)識(shí)了張順。后來(lái)，宋江醉酒題反詩(shī)，遭黃文炳告發(fā)，與戴宗被判斬首，卻被李逵以及梁山泊十七位頭領(lǐng)劫法場(chǎng)救出。張橫與李俊、穆弘等人也駕船趕赴江州，要營(yíng)救宋江，卻在江邊白龍廟與宋江等人相遇，后參與白龍廟聚義。大鬧無(wú)為軍后，張橫隨宋江入伙梁山。

祝家莊之戰(zhàn)后，張橫與張順一同鎮(zhèn)守山后旱寨。宋江繼任梁山寨主后，調(diào)整將佐職司。張橫改鎮(zhèn)水軍寨，居第五位。

宋江遠(yuǎn)征大名府時(shí)，命張橫等水軍頭領(lǐng)留守梁山。關(guān)勝行“圍魏救趙”之計(jì)，趁機(jī)攻打梁山泊，欲解大名府之圍。張橫立功心切，不顧張順勸阻，率二三百人去劫關(guān)勝營(yíng)寨，結(jié)果被關(guān)勝生擒。后來(lái)，宋江回師梁山，用計(jì)降服關(guān)勝。張橫方被救出。

梁山排座次時(shí)，張橫排第二十八位，星號(hào)天竟星（一作天平星），擔(dān)任水軍頭領(lǐng)，與張順一同鎮(zhèn)守西南水寨。朝廷第一次招安時(shí)，張橫是反對(duì)最激烈的十二位頭領(lǐng)之一，與李俊等水軍頭領(lǐng)一同罵下關(guān)去。三敗高俅時(shí)，梁山水軍大顯神威。張橫先后生擒統(tǒng)制官黨世雄、步軍校尉牛邦喜，并與李俊一同生擒京北弘農(nóng)節(jié)度使王文德。

梁山受招安后，張橫隨宋江南征北戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功。

征討田虎時(shí)，張橫隨李俊水灌太原城，協(xié)助張順斬殺守將張雄，并奪取太原北門(mén)。

征討王慶時(shí)，張橫隨軍奪取云安州，而后與張順一同負(fù)責(zé)留守。班師回朝后，張橫對(duì)不許梁山諸將擅自入城的詔令非常不滿(mǎn)，便與李俊、三阮等水軍頭領(lǐng)去請(qǐng)軍師吳用做主，表示要劫掠?xùn)|京，復(fù)回梁山落草。但吳用卻不敢主張，張橫等人只得作罷。

征討方臘時(shí)，張橫斬殺潤(rùn)州統(tǒng)制官潘文得。后與石秀、張順一同收復(fù)嘉定。宋江準(zhǔn)備攻打杭州時(shí)，命張橫與阮小七、侯健、段景住由海路進(jìn)發(fā)，到杭州南門(mén)外放炮樹(shù)旗，驚擾南軍。四人在即將駛?cè)脲X(qián)塘江時(shí)，卻被大風(fēng)打破座船。侯健、段景住落海而死，張橫與阮小七則跳水逃生。

杭州之戰(zhàn)時(shí)，守將方天定在涌金門(mén)指揮部眾射死了張順。張順幽魂不散，杭州城破時(shí)纏住方天定，一直跟到五云山腳下，正好遇到張橫。他便附上張橫肉身，借張橫之手殺死方天定。張橫清醒后，聽(tīng)聞兄弟戰(zhàn)死，當(dāng)場(chǎng)昏暈過(guò)去，后染上瘟疫，被寄留在杭州。江南平定時(shí)，張橫已在杭州病逝，被追封為忠武郎。

南宋初年，太行山一帶有義士張橫，曾聚眾抗金。小說(shuō)《水滸傳》中的張橫或有糅合其形象。

宋元時(shí)期的《大宋宣和遺事》中，宋江三十六部下中有“火船工張岑”、“一丈青張橫”，此外還提到海賊李橫，都有可能是張橫的原型�！洞笏涡�和遺事》被認(rèn)為是《水滸傳》的雛形或藍(lán)本。

而在被認(rèn)為是《水滸傳》另一雛形或藍(lán)本的《宋江三十六人贊》中，張橫亦在其中，綽號(hào)為“船火兒”。作者龔開(kāi)還附有贊言：“太行好漢，三十有六，無(wú)此火兒，其數(shù)不足�！�

船火兒，即搖櫓船夫。《宋會(huì)要輯稿》第一百八十三冊(cè)：“每只合銷(xiāo)梢工四人，搖擼四枝，用火兒四名。”北宋江休復(fù)《江鄰幾雜志》：“江南一節(jié)使，召相者，命內(nèi)子立群婢間，令辯之，相者云：u2018夫人額上，自有黃氣。u2019群婢皆竊視，然后告之。柁工火兒雜立，使辯何者是柁人，云面上有水波紋，亦用此術(shù)�！笨梢�(jiàn)兩宋時(shí)，除了舵工以外，其他的船工都可稱(chēng)為“火兒”。

也有人認(rèn)為，“火”通“伙”，是指同一職業(yè)者的小頭目。“船火兒”指的就是一群使船人的首領(lǐng)。

七尺身軀三角眼，黃髯赤發(fā)紅睛。潯陽(yáng)江上有聲名。沖波如水怪，躍浪似飛鯨。

惡水狂風(fēng)都不懼，蛟龍見(jiàn)處魂驚。天差列宿害生靈。小孤山下住，船火號(hào)張橫。

金圣嘆：阮小二、阮小五、張橫、張順，都是中上人物。

李卓吾：張橫、阮小七真是忠義，若定要計(jì)算利害，如何做得，可恨俗人專(zhuān)以成敗相人也。

俞萬(wàn)春的《蕩寇志》中，張橫隨林沖守濮州，城破逃跑時(shí)被茍桓擒獲，監(jiān)禁于大名府。后押赴京城，凌遲處死。

程善之的《殘水滸》中，張橫在梁山失陷后隨宋江逃亡，企圖北投金國(guó)，路經(jīng)海州時(shí)被張叔夜擒獲，遞解京師，打入大牢。

巴孤的《賊三國(guó)》中，張橫是宋國(guó)寧東將軍、青州牧。后接替張順，統(tǒng)領(lǐng)黃河水師。穎水之戰(zhàn)后與宋國(guó)決裂，率部投奔徐州。

姜鴻飛的《水滸中傳》中，張橫隨征方臘，與弟弟張順一同戰(zhàn)死于杭州涌金門(mén)。

張恨水的《水滸新傳》中，張橫參與抗金，在惠民河鑿沉金軍船只，欲生擒落水的銀環(huán)金將，將其攔腰抱住，卻不慎被利刃豁傷胸脅。他流血過(guò)多，氣力不濟(jì)，結(jié)果被金將抱住腿部，掙扎不得，最終沉入水底而死。

而在褚同慶重撰的《水滸新傳》中，張橫和童氏兄弟稱(chēng)霸于揭陽(yáng)嶺、潯陽(yáng)江，與揭陽(yáng)鎮(zhèn)周通并稱(chēng)兩霸。他在梁山排第二十九位，星號(hào)天剛星，擔(dān)任水軍正將，鎮(zhèn)守左泊水寨。最終隨宋江受招安。

在王派揚(yáng)州評(píng)話中，張橫的形象與原著大致相符，多加了是李俊部下的設(shè)定。

傳統(tǒng)京劇《揭陽(yáng)嶺》中，有張橫這一角色，形象與原著中并無(wú)太大不同。

1972年電影《水滸傳》，何漢洲飾演張橫。

1975年電影《蕩寇志》，何漢洲飾演張橫。

1983年電視劇《水滸傳》，王晶飾演張橫。

1998年電視劇《水滸傳》，蘭恭英飾演張橫。

2011年電視劇《新水滸傳》，劉科飾演張橫。