漢斯·薩克斯（Hans Sachs，1494-1576），德國十六世紀(jì)著名的民眾詩人、工匠歌手。當(dāng)過鞋匠。主要的成就是戲劇與詩歌。他提高了手工藝人的詩歌，把中古的宗教戲劇發(fā)展為反映人民生活的諷刺戲劇。這些戲劇大都取材于民間故事，描寫的對象有市民、農(nóng)民、奴仆、騎士、流浪漢等。他的作品，形象生動(dòng)，語言通俗幽默，內(nèi)容和形式都為當(dāng)時(shí)人民所喜愛。他在七十三歲時(shí)，把所寫六千多篇作品手抄成冊，名《詩全集》，以詼諧，生動(dòng)的教訓(xùn)和寫實(shí)主義的社會(huì)描寫為其特點(diǎn)。

1491年11月5日生于紐倫堡一裁縫家庭。1509年進(jìn)入紐倫堡拉丁語學(xué)校念書，畢業(yè)后跟一鞋匠學(xué)手藝。1511－1516年間在德國各地漫游，接觸到許多流行于手工業(yè)者中間的工匠歌曲。1517年回紐倫堡后，創(chuàng)辦了工匠歌曲歌詠學(xué)校。1519年后成為鞋匠師傅。

薩克斯于1514年開始寫曲和作詩。一生共寫了近200出詩歌短劇、4，000首工匠歌曲和1，800首富有教育意義的道德箴言詩。他的短劇大都取材于民間故事，形象生動(dòng)，語言通俗幽默，為當(dāng)時(shí)人民喜聞樂見，有許多是親切樸實(shí)的宗教喜劇，專供參加懺悔節(jié)狂歡活動(dòng)的群眾觀看。但是他的作品所反映的生活面不廣，對現(xiàn)存社會(huì)制度表示滿足。他是早期贊助宗教改革先驅(qū)路德事業(yè)的先鋒戰(zhàn)士之一，1523年曾寫過一首歌頌路德的寓言詩《維滕貝格的夜鶯》，該詩一發(fā)表即遠(yuǎn)近馳名。

薩克斯在從事藝術(shù)活動(dòng)的同時(shí)，仍然繼續(xù)以補(bǔ)鞋為生。他先后失去了7個(gè)孩子，1560年妻子又去世，使他悲傷不已。晚年極少作品面世。1576年1月19日，他以81歲高齡在家中辭世。

薩克斯在推動(dòng)早期工匠歌曲的發(fā)展和促進(jìn)紐倫堡的宗教改革方面，都作出了巨大貢獻(xiàn)。他的名字在當(dāng)時(shí)的德國，可以說是家喻戶曉。著名作曲家瓦格納在《紐倫堡的工匠歌手》中，曾對他作了理想化的描寫。他的一些滑稽劇和狂歡節(jié)詼諧戲，如《天堂中的漫游學(xué)者》等，至今仍在上演。他的26卷本全集于1870－1908年間陸續(xù)出版。

較早的游唱詩人，是在各地宮廷間走動(dòng)、獻(xiàn)唱，歌頌騎土精神，贊美理想女性的；而民眾間的名歌手，雖然形式上延襲游唱詩人，但歌唱內(nèi)容的重點(diǎn)則改為宗教問題，而且是以師徒相承的方式流傳，并固定在一個(gè)都市，不再到處旅游。

德國的都市紐倫堡，就是百姓名歌手的大本營，那里工匠如果要升為老大時(shí)，除了必須通過技術(shù)的考驗(yàn)外，還很重視歌唱的能力。擔(dān)任老大的名歌手們認(rèn)為他們的歌曲，是在學(xué)會(huì)文法，修辭、邏輯，算術(shù)、幾何、音樂和天文等七種學(xué)科的基礎(chǔ)下產(chǎn)生的，只有具備這種高度教養(yǎng)的人才有資格成為各行各業(yè)的老大。而他們晉升的順序，由級別最低的“見習(xí)生”開始，然后是“徒弟”、“詩人”，最后才是“師父”。

后來，名歌手們陷于形式主義，他們所作的歌曲也只是優(yōu)先一些庸俗作品。據(jù)說，154O年前后，紐倫堡的此類職工公會(huì)的會(huì)員多達(dá)250名，后來師父太多，只陷入技巧的較量，漸失藝術(shù)芳香。就在這時(shí)瓦格納《紐倫堡的名歌手》中的主角漢斯·薩克斯就登場了。這時(shí)正值馬丁·路德宗教改革時(shí)期，人們開始高呼人性尊嚴(yán)。據(jù)說，薩克斯曾寫作六千篇詩歌，其中大部分題材是取用時(shí)事和神話，為當(dāng)時(shí)的名歌手世界導(dǎo)入嶄新風(fēng)格。