吳毓昌，字信天，張堰鎮(zhèn)人（生卒年不詳）。他生活的年代是清乾嘉年間.他是一位教書先生,自詡孩子王,酷愛(ài)民間說(shuō)唱藝術(shù),常于教書之余編詞彈唱以自?shī)�，鄉(xiāng)里和孩子們常去聽(tīng).他還對(duì)民間說(shuō)唱藝術(shù)進(jìn)行研究。他聽(tīng)到民間說(shuō)唱藝人在唱唐伯虎點(diǎn)秋香的段子,于是把馮夢(mèng)龍的《唐解元一笑姻緣》和民間說(shuō)唱結(jié)合起來(lái),進(jìn)行擴(kuò)充,改編成彈詞唱本《三笑姻緣》,又翻新腔,譜新曲,對(duì)彈詞的唱腔創(chuàng)新設(shè)計(jì),還在張堰戲臺(tái)上自彈自唱自演,結(jié)果轟動(dòng)一時(shí).后干脆息館停教,攜鋏彈唱,游走四方,全心投入到說(shuō)唱藝術(shù),一時(shí)獨(dú)擅詞場(chǎng)無(wú)敵手.他又將唱詞編好后于嘉慶六年刊梓.由于<三笑姻緣>故事情節(jié)曲折生動(dòng),唱腔優(yōu)美,遂在民間廣為流傳.以后又被京劇和其它地方戲劇紛紛移植改編，成為母本。<三笑姻緣>唱詞本保存較多清代吳語(yǔ)方言俗語(yǔ)，既是曲藝的傳統(tǒng)劇目,又是研究古代吳語(yǔ)方言俗語(yǔ)的寶貴資料,在曲藝領(lǐng)域占有重要地位。1987年12月，湖南岳麓書社重新校點(diǎn)看印，名《三笑》。

所著吳音彈詞《三笑新編》，有嘉慶六年（1801） 刊 本。該書卷首《自記》稱“近來(lái)彈詞家專工科諢，淫穢褻狎，無(wú)所不至，有傷風(fēng)雅，已失古人本意。至字句章法，全未講求”，因而“戲作《三笑新編》全本”。此著開(kāi)首《鷓鴣天》詞有“何許先生吳毓昌，近來(lái)不做猢猻王。吹竽聲曼訊千占，彈鋏歌漸走四方”語(yǔ)，則當(dāng)是由熟師改業(yè)之彈詞演員�！度�笑新編》的故事情節(jié)與人物姓名，已與今本 《三笑》基本相同。嘉慶十八年（1813）又由四益軒刊行。依內(nèi)容分“東亭書”與“杭州書”兩部分，與流行的蘇州彈詞《三笑》情節(jié)基本相同。書中穿插有許多蘇州的方言土語(yǔ)。書藝傳徒郁懷嘉。郁再傳王子香，王傳王麗泉。另有光緒四年（1878）重刊本（署吳毓昌編）。1987年12月，湖南岳麓書社重新校點(diǎn)看印，名《三笑》。