1916 年任威廉·考利父子公司經(jīng)理，并成為其他許多煤炭和航運公司的督導(dǎo)和主席。第一次世界大戰(zhàn)期間曾任航運大臣的顧問；第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，1940 年 5 月丘吉爾組閣時被聘任航運大臣顧問，翌年出任軍事運輸大臣。曾多次隨同丘吉爾參加美、英高級會談和雅爾塔、波茨坦會議，參與協(xié)調(diào)與安排租借物資的運送事宜。戰(zhàn)后于 1951—1953 年任運輸、燃料和電力協(xié)調(diào)大臣。有貴族稱號和多種榮譽職位。

1930年，當(dāng)我（溫斯頓·丘吉爾）不任公職時，我生平第一次——而且是僅有的一次——接受了一個董事的職位。這個職位是在因奇卡普勛爵舉辦的一個公司的分支機構(gòu)內(nèi)，這些分支機構(gòu)遠(yuǎn)及伊比利亞半島及東方航線。八年之中，我經(jīng)常出席按月舉行的董事會議，并且兢兢業(yè)業(yè)地盡自己一份責(zé)任。
在這些會議上，我逐漸覺察到有一個出色的人物。他所主持的公司達(dá)三十或四十家以上，而與我有聯(lián)系的那家公司只是其中的一個小單位。我不久就看出弗雷德里克·萊瑟斯是這個聯(lián)合企業(yè)的大腦中心和控制力量。他洞悉各項情況，并受到絕對信任。我年復(fù)一年地從我的渺小的地位上密切地注視著他。我對我自己說道，“一朝發(fā)生另一次戰(zhàn)爭，這里就有一個人，他將像1917與1918年在我領(lǐng)導(dǎo)下服務(wù)于軍火部的那些卓越的商業(yè)領(lǐng)袖們一樣發(fā)揮作用�！�
1939年戰(zhàn)爭爆發(fā)時，萊瑟斯自薦到海運部服務(wù)。我當(dāng)時在海軍部，彼此之間不常來往，因為他的職務(wù)是專門的，而且是另有所屬。但是，在1941年，正值大西洋戰(zhàn)役緊張之際，十分需要把我們的航運管理同借助于鐵路、公路從我們遭到襲擊的港口起運供應(yīng)品的一切事宜結(jié)合在一起，我就越來越想到了他。5月8日，我去拜訪他。我和他進(jìn)行一番詳細(xì)磋商后，把海運部和運輸部改組為一個統(tǒng)一的機構(gòu)。我請萊瑟斯主持這一機構(gòu)。為了要給予他以必要的權(quán)限，我設(shè)置了軍事運輸大臣的職位。當(dāng)我向下院提請授予某人以大臣級的高位時，如果此人是多年未在下院中被人提出過的人，我總是感到躊躇。未得入閣的老練議員可能使新進(jìn)的人受窘，而新進(jìn)者又總是為了他必須準(zhǔn)備和發(fā)表的演說而過分擔(dān)心。因此，我向國王申請，對這位新任大臣賜以爵位。
從這時起，到戰(zhàn)爭結(jié)束時為止，萊瑟斯勛爵一直主管軍事運輸部的整個部務(wù)，而且他的聲譽在以后的四年中與年俱增。在國內(nèi)，他獲得三軍參謀長和各部的信任，并在這一關(guān)系重大的領(lǐng)域內(nèi)同美國的重要人物建立了親密而融洽的關(guān)系。同他處得最融洽的是在美國海運部任職而后來出任駐倫敦大使的劉易士·道格拉斯先生。在處理作戰(zhàn)事務(wù)中，萊瑟斯給我極大幫助。凡是我交給他的艱巨任務(wù)，不能完成的極少。有好幾次，在調(diào)運額外的一個師或把它從英國艦只移往美國艦只上或者在應(yīng)付其他急要的問題上，所有有關(guān)人員和有關(guān)部門都束手無策，我就親自求助于他，而困難就像魔術(shù)一般頓時消失了。