1912年3月，袁世凱就任臨時(shí)大總統(tǒng)，譚首先通電表示擁護(hù)，被北京政府正式任命為都督。1913年7月，孫中山發(fā)動(dòng)第二次討袁革命，他見(jiàn)機(jī)行事，於7月25日宣布湖南獨(dú)立。討袁失敗後，他見(jiàn)勢(shì)不妙，於8月13日又通電取消獨(dú)立，并稱(chēng)“湖南宣布獨(dú)立，水到渠成，延闓不任其咎；湖南取消獨(dú)立，瓜熟蒂落，延闓不居其功”。先後避居青島、上海。1916年復(fù)出政壇，斡旋於各政治派別之間。1927年以後又成了蔣介石的幕僚。1930年9月20日，譚延闓帶著兒子、女婿到小營(yíng)觀試馬，突發(fā)腦溢血醫(yī)治無(wú)效，次日去世，享年51歲。

　　會(huì)元

　　湖南考生譚廷闿在會(huì)試中獲得第一名，高中會(huì)元。他在回答“泰西外交政策往往借保全土地之名而收利益之實(shí).盍縷舉近百年來(lái)歷史以證明其事策”問(wèn)題時(shí)作答如下：西儒有曰：“兩平等相遇，公法即權(quán)力，兩不平等相遇，權(quán)力即公法”。吾每誦其言而悲之，公法之誠(chéng)不可恃，恃公法乃適為強(qiáng)大者之藉口 也。近百年來(lái)，泰西諸國(guó)勢(shì)均力敵，蓋無(wú)可以瘠人以自肥者，而保全土地之名以起，猝然聞之，或有所甚不得已，甚且勞師縻餉不惜，天下皆從而諒之，或有頌禱 之，以為于大義然，于公法亦然也。究其實(shí)罔不以義始而以利終，彼其為人乃其所自為也，外交政策之巧，有如是哉。昔拿破侖之欲襲英也，英人以自衛(wèi)故，奪丹麥 之海軍，又以保全西，葡，駐兵干涉其內(nèi)政。當(dāng)時(shí)無(wú)非之者，以合于公法也。及其終英遂握海上之全權(quán)而無(wú)與抗，此一事也。維也納之會(huì)議，所以保全歐洲之局也。 舉拿破侖所破壞者，一一而建設(shè)之。名非不正也，而其既也，俄奧普遂分波蘭，索遜割地與普，荷蘭得萊茵河之上流，英專(zhuān)地中海之大勢(shì)，此又一事也。且夫克里米 亞之役，世所稱(chēng)義戰(zhàn)也。遏俄人之南下，存土祚于將危，一舉二善，而英法無(wú)所利焉。迨巴黎約成，英遂鞏印度之防，法之路易拿破侖遂一蹴而登皇位矣。意奧之 爭(zhēng)，法起而援之，保同盟也，沙尼兩地，折而入法。丹麥之紛，德奧合而敵之，保同種也，而雪，霍二州憤而屬奧，德。希土之戰(zhàn)，俄出而預(yù)之，保同教也，而黑海 之條約遂廢。此四事者，原因不一，成效不齊，要之保全者率不利，利獨(dú)歸倡保全之人，此其故可以深長(zhǎng)思也。有保全土耳其之名，而英得以據(jù)沙衣白納，有保全古 巴之名，而美可以縣非列賓。握蘇彝士之航路，有法所不能爭(zhēng)者，保全埃及之說(shuō)為之也。開(kāi)尼加拉之運(yùn)河，而哥侖比亞不能問(wèn)者，保全巴拿馬之說(shuō)為之也。有其甚 者，朝言保全而夕已奪之，英之印度緬甸，法之越南柬蒱塞是已。嗚呼，保全土地者，公法之精理也，而徒為人攘利之資，以公法所不料也。以彼強(qiáng)大國(guó)之鋒，雖以 無(wú)道行之，固無(wú)敢誰(shuí)何者，況持之有故，言之成理哉。朝鮮之降為半主也，旅順大連灣之暫租也，初非無(wú)保全土地之說(shuō)也，而今者又紛紛見(jiàn)告矣，遠(yuǎn)探歷史之成績(jī)， 近攬列強(qiáng)之深謀，危乎，恤乎，毋為外交政策所籠而不自悟也。