下瀨雅允，日本化學學者、工程師，父親是廣島藩士。

1878年（明治11年）工部大學入學。在校期間，與同校的教授的E . Divers（1837～1912）共同執(zhí)筆撰寫論文，并向“Chemical News”投稿。

畢業(yè)后，經(jīng)由大藏省印刷局海軍武器制造所（后來的海軍兵工廠）入伍，從事火藥研究。下瀨開發(fā)的下瀨火藥成功實用化，1893年獲得海軍采用。

1898年出國旅行。第二年取得工學博士學位，受到了下瀨火藥制造所所長海軍成為繼續(xù)研究。日俄戰(zhàn)爭中，下瀨火藥起了巨大作用。

1908年成為帝國學士院會員。

當黑火藥還在充當彈頭炸藥時，歐洲國家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了其存在的弊端，自19世紀中期以后開始積極尋求一種用以替代黑火藥的猛炸藥。1873年，德國化學家斯普倫格爾發(fā)現(xiàn)，由英國人沃爾夫在1771年研制發(fā)明的苦味酸可以用引信引爆，爆炸的威力遠大于黑火藥，1885年，法國科學家特平首次將苦味酸大規(guī)模用于軍用，正式作為炸藥來裝填彈頭�？辔端幔瑢W名“2,4,6-三硝基苯酚”，最初只是一種黃色的染料，后經(jīng)反復試驗，被證明可以通過鈍化成為烈性炸藥，稱為黃色火藥，爆炸的威力強于TNT炸藥。

1893年1月28日正式開始在日本海軍中換裝填充下瀨火藥的炮彈，此舉在當時世界都極為少見（由于擔心苦味酸炸藥爆性不穩(wěn)定，歐洲列強海軍并沒有采用這種烈性炸藥，直到1905年日俄對馬海戰(zhàn)時，俄羅斯艦隊的炮彈彈頭內(nèi)填充的還是爆性較弱的棉火藥）。這種炮彈具有一系列驚人的特性，首先炮彈的靈敏度極高，即使命中細小的繩索都能引發(fā)爆炸，而且爆炸后不僅會形成普通黑火藥炮彈爆炸時那樣的沖擊波和炮彈碎片，還會伴隨有中心溫度高達上千度的大火，號稱對鋼鐵都能點燃，這種火藥爆炸形成的火焰會像汽油著火一般四散流動，即使在水中都能持續(xù)燃燒一段時間。另外采用苦味酸為成分的下瀨火藥炮彈爆炸時，還會出現(xiàn)有毒的黃色煙霧，與黑火藥炮彈爆炸時產(chǎn)生的白色煙霧完全不同。

通過對下瀨火藥特性的分析，黃海海戰(zhàn)中很多中國軍艦為什么會受困于大火，乃至火災屢救屢起的原因已經(jīng)大致可以判明。以北洋海軍提督丁汝昌戰(zhàn)后的報告來看，參戰(zhàn)的12艘中國軍艦中，曾遭受火災的至少有“超勇”、“揚威”、“定遠”、“鎮(zhèn)遠”、“經(jīng)遠”、“來遠”、“致遠”等7艘，所受荼毒可謂慘重。此外，黃海海戰(zhàn)中日本聯(lián)合艦隊因為大量裝備了速射炮，為了保證速射炮在戰(zhàn)時能不間斷地高速射擊，而預先將大量彈藥堆積在炮位附近，結(jié)果導致己方在中彈時引起連環(huán)爆炸，同樣遭到下瀨火藥炮彈爆炸而產(chǎn)生的破壞，其中最為典型的例子是日本聯(lián)合艦隊的旗艦“松島”號。北洋艦隊“鎮(zhèn)遠”艦射出的305毫米黑火藥炮彈擊中“松島”艦的炮房后，引發(fā)了堆放在炮房內(nèi)的下瀨火藥炮彈爆炸，形成大火，導致軍艦重創(chuàng)。