參加農(nóng)村工作以來(lái)，歷任北宋鄉(xiāng)楊董村民兵連長(zhǎng)，北宋鄉(xiāng)窯廠廠長(zhǎng)，建筑隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，石蠟廠廠長(zhǎng)，1994年6月起任鄉(xiāng)魯北陶瓷熔塊廠廠長(zhǎng)。 石洪元擔(dān)任熔塊廠廠長(zhǎng)以來(lái)，大膽改革，不斷創(chuàng)新。注重抓技術(shù)引進(jìn)和生產(chǎn)管理。把一個(gè)僅有2臺(tái)熔塊轉(zhuǎn)爐，一座窯池的小廠。發(fā)展到現(xiàn)在擁有16臺(tái)熔塊轉(zhuǎn)爐，一座池窯；年產(chǎn)1萬(wàn)噸熔塊，年產(chǎn)值2500萬(wàn)元，獲利稅300萬(wàn)元的大型鄉(xiāng)辦企業(yè)。 該熔塊廠是與濱州市聯(lián)營(yíng)創(chuàng)辦的，他與濱州市密切合作，高薪聘用了高級(jí)工程師對(duì)池窯進(jìn)行了改造，并派出7名技術(shù)人員到淄博等地進(jìn)行技術(shù)培訓(xùn)，他帶領(lǐng)全廠職工鉆研技術(shù)，刻苦攻關(guān)。先后對(duì)轉(zhuǎn)爐設(shè)備和耐火材料進(jìn)行了技術(shù)改進(jìn)，攻克了生產(chǎn)上的難關(guān)，打破了高溫熔塊必須從池窯中產(chǎn)出的慣例，使轉(zhuǎn)爐生產(chǎn)的高溫熔塊獲得成功。他還強(qiáng)化內(nèi)部管理，制定了嚴(yán)格的廠規(guī)廠法，使該廠的生產(chǎn)效益逐步提高。1994年，石洪元先后被縣委、縣府授予“經(jīng)濟(jì)先進(jìn)個(gè)人”，“利津縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)家”。并被東營(yíng)市鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)系統(tǒng)授予“先進(jìn)工作者”，“市級(jí)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)家”。