孫治芳早年進(jìn)入無錫縣立第一高等小學(xué)，在早期共產(chǎn)黨員、學(xué)校教師張效良（張志和）的影響及介紹下，加入社會主義青年團(tuán)，1924年轉(zhuǎn)入中國共產(chǎn)黨，并建立無錫市第一個黨支部，擔(dān)任黨支部書記。1925年上�！拔遑Α睉K案后，調(diào)上海滬西工人聯(lián)合會任宣傳員，同年10月赴蘇聯(lián)學(xué)習(xí)，與王明、博古等人一道進(jìn)入莫斯科中山大學(xué)，畢業(yè)后分配到莫斯科東方大學(xué)擔(dān)任翻譯，1928年調(diào)中國共產(chǎn)主義勞動者大學(xué)（原中山大學(xué)）任經(jīng)治經(jīng)濟(jì)學(xué)翻譯。

1927年底，在蘇聯(lián)學(xué)習(xí)的中國留學(xué)生，不同程度地卷入了托洛茨基派與斯大林派的聯(lián)共（布）黨內(nèi)斗爭。中山大學(xué)校長拉狄克因托派免職，新任校長米夫（后任共產(chǎn)國際東方部負(fù)責(zé)人）與中國留學(xué)生王明、康生等人配合，在留蘇學(xué)生共產(chǎn)黨員中進(jìn)行“清黨”，形成宗派集團(tuán)，譏稱“二十八半布爾什維克”，打擊和排擠不同意見的留蘇學(xué)生。曾在國內(nèi)擔(dān)任過高級職務(wù)的留蘇學(xué)生李俠公、羅漢（原國民革命軍第4軍黨代表）及蔣經(jīng)國、孫冶芳等人看不貫米夫、王明一伙“戴帽子、打棍子”的作風(fēng)和人品，并與之進(jìn)行激烈的斗爭，被米夫、王明一伙指認(rèn)為“托派嫌疑分子”。結(jié)果，李俠公被排擠由東方大學(xué)、列寧學(xué)院，最后調(diào)到列寧格勒軍政大學(xué)。在軍政大學(xué)李俠公與蔣介石之子蔣經(jīng)國同學(xué)，常與周達(dá)文、孫冶芳等志趣相投的同學(xué)朋友相邀聚餐。

1928年初，孫冶芳當(dāng)翻譯后，手頭較為寬裕，常在星期天與老同學(xué)老朋友們聚餐，在他的宿舍內(nèi)燒中國菜吃。一天，孫冶芳邀約了董亦湘、俞秀松、胡世杰、左權(quán)、陳啟科等十多人共同會餐。此事被學(xué)生公社（學(xué)生會）的主席知道，便向中山大學(xué)支部局反映。支部局的一些負(fù)責(zé)人早就對董亦湘、孫冶芳等人心懷不滿，于是向中大校長米夫報告說“中大”有一個江折同鄉(xiāng)會的組織，為首的是董亦湘、俞秀松、周達(dá)文、孫冶芳。此事很快傳到共產(chǎn)國際東方部與聯(lián)共中央。中共中央代表團(tuán)負(fù)責(zé)人向忠發(fā)得知此事，不經(jīng)調(diào)查，便到中大宣布“江浙同鄉(xiāng)會”是反革命組織，參加人員要一律槍斃。孫冶芳等人向聯(lián)共中央、共產(chǎn)國際東方部、中國代表團(tuán)提出申訴，要求查明真相。參加在莫斯科召開的中共第六次代表大會代表周恩來、瞿秋自等人參與了“江浙同鄉(xiāng)會反革命組織”事件的調(diào)查工作，經(jīng)對質(zhì)、核實，最后弄清了事實真相。聯(lián)共監(jiān)委主席作出定論：“中大根本不存在江浙同鄉(xiāng)會組織，只是部份同學(xué)的感情結(jié)合，不過這種結(jié)合發(fā)展下去是對黨不利的”。聯(lián)共大規(guī)模的“清黨”運(yùn)動，王明、朱阿根等人認(rèn)為孫冶芳的哥哥（薛明劍）是無錫的大資本家紗廠總管，李俠公的哥哥（李仲公）是國民黨中央書記長、國民政府高級官員，應(yīng)該把他們作為“階級異已分子”。最后，孫冶芳背著“最后的嚴(yán)重警告”包袱于1930年9月與李俠公等人一道被遣返回國。

孫冶芳、李俠公由蘇聯(lián)回國后，在上海等待中共中央分配工作。李俠公在上海因與書店糾紛被捕，經(jīng)其兄李仲公保釋出獄，遂與黨組織失去聯(lián)系，又因國民黨政府通輯在案，匿居無錫孫冶芳家中從事教書，并潛心翻譯《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)叢書》。孫冶芳與留蘇同學(xué)惲雨棠在上�；I建人力車工會，后調(diào)任滬東區(qū)工會聯(lián)合會籌備委員會任主席。1931年1月，王明在共產(chǎn)國際駐中國代表米夫的支持下，奪取了中共中央和江蘇省委的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，南京市委書記惲雨棠被叛徒出賣，不幸被捕犧牲，孫冶芳與黨組織失去了聯(lián)系。經(jīng)陳翰笙介紹，參與組織“中國農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究會”并編輯《中國農(nóng)村》雜志，從事左翼文化運(yùn)動。

1932年，孫冶芳與李俠公一道赴日本，李俠公在東京商務(wù)印書館繼續(xù)從事《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)叢書》翻譯工作，以譯書為生。孫冶芳在東京遇上了留蘇同學(xué)吳先清、陳修良和沙文漢，并通過他們?nèi)〉昧伺c黨組織的聯(lián)系。1936年，李俠公、孫冶芳回國，經(jīng)孫冶芳介紹，李俠公與南京兵工子弟小學(xué)任教的青年教師姜曼薇結(jié)婚。姜曼薇，1913年生于湖北棗陽縣，1928年考入湖北省第二女中，1930年考取上海女子師范，1933年畢業(yè)后在上海道南小學(xué)、南京兵工子弟小學(xué)任教，與李俠公結(jié)婚后辭去教職，隨夫走南闖北，現(xiàn)為貴州省文史館員。1937年孫冶芳通過“中共上海臨時工作委員會”審查批準(zhǔn)，恢復(fù)了組織關(guān)系。同年9月，經(jīng)沙文漢、陳修良夫婦介紹，孫冶芳與陳修良的中學(xué)同學(xué)洪克平結(jié)婚。姜曼薇、洪克平、陳修良從同學(xué)朋友結(jié)為了戰(zhàn)友，保持著長遠(yuǎn)的友誼。

抗戰(zhàn)軍興，國共合作，李俠公擔(dān)任國民政府軍事委員會政治部少將設(shè)計委員、政治部文化工作委員會副主任、陸軍大學(xué)中將政治部主任等職務(wù)。在國民政府軍事委員會政治部副部長周恩來同志的領(lǐng)導(dǎo)下，開展黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，成為一名黨外民主人士，翻譯出版了羅忍伯爾格《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)史》。而孫冶芳恢復(fù)黨籍后，擔(dān)任中共江蘇省委文化工作委員會書記，“皖南事變”后到新四軍軍部工作，歷任華中局黨校教育科長、西路地委宣傳部長、華東局財經(jīng)委員會副秘書長等職。曾向劉少奇同志寫信建議加強(qiáng)黨員理論學(xué)習(xí)，得到劉少奇復(fù)信贊許、。

建國后，孫冶芳擔(dān)任華東軍政委員會工業(yè)部副部長、國務(wù)院統(tǒng)計局副局長、中國科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所所長，寫有《論價值》等著作。李俠公擔(dān)任政務(wù)院參事、西南軍政委員會委員、貴州省民政廳廳長等職。1960年1月，生活·讀書·新知三聯(lián)書店出版了[蘇]盧森貝著·李俠公翻譯的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)史》（第一卷）。文化大革命中，李俠公被奪權(quán)，遣送羊艾農(nóng)場蹲“牛棚”。孫冶芳編寫的《社會主義經(jīng)濟(jì)論》受到批判，在極“左”的年代，由于他敢于堅持真理，不唯書、不唯上，宣傳馬克思主義的價值規(guī)律，并具有“一不改志，二不改行，三不改變自己的觀點(diǎn)”的硬骨頭精神，被打成“張（聞天）、孫（冶芳）反黨聯(lián)盟”、中國最大的修正主義者、“里通外國”的特務(wù)，1968年4月5日被康生下令逮捕，投入秦城監(jiān)獄，直到1975年4月10日釋放。孫冶芳出獄后曾說：“如果他當(dāng)真講了康生和王明的關(guān)系，就沒有活著出牢門的可能了。”文化大革命結(jié)束后，孫冶芳擔(dān)任中國科學(xué)院經(jīng)濟(jì)研究所顧問，當(dāng)選為全國政協(xié)委員、中共中央顧問委員會委員，李俠公擔(dān)任民革貴州省委主任委員、省政協(xié)副主席職務(wù)。孫冶芳、李俠公這倆位“幾經(jīng)危難”的馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)理論家、翻譯家，他們肝膽相照，相互呼應(yīng)，在黨內(nèi)外倡導(dǎo)和推進(jìn)我國經(jīng)濟(jì)體制改革，在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域培養(yǎng)一批經(jīng)濟(jì)理論研究人才，成為當(dāng)代中國改革開放的助推手，他們的作風(fēng)和人品受到黨內(nèi)外及經(jīng)濟(jì)界人士的愛戴和尊敬。1983年孫冶芳經(jīng)濟(jì)科學(xué)獎勵基金會設(shè)立以來，推出了李克強(qiáng)、周小川、樓繼偉、李劍閣等新一代經(jīng)濟(jì)學(xué)家，加快和推進(jìn)了我國改革開放的進(jìn)程。