1943年6月6日，中國空軍第4大隊大隊長李向陽率13架P—40驅逐機襲擊湖北省西部地區(qū)返回梁山機場，正待加油時，尾追而來的日本陸軍飛行第33戰(zhàn)隊的14架戰(zhàn)斗機和第90戰(zhàn)隊的8架轟炸機出現(xiàn)在機場上空。中國空軍飛機立即強行起飛迎戰(zhàn)。中隊長周開志單機沖入日軍機群，將日機編隊沖散，在追擊中周志開接連擊落日軍轟炸機3架，后安全返航。

1943年12月14日，在一次空戰(zhàn)中，不幸犧牲，時年24歲。生前共擊落五架敵機。周志開是空軍中第一位獲得青天白日勛章的人。