麥奇勒出生于柏林的一個(gè)奧地利猶太人家庭，父親為一家出版商工作。他五歲時(shí)全家從維也納移民英國。其后父母離婚，他隨做家政婦的母親移居泰晤士河畔亨利。

他曾為《紐約時(shí)報(bào)》《洛杉磯時(shí)報(bào)》寫過文章，也曾參加英國皇家空軍。1955年，他踏足出版業(yè)，成為安德烈·多伊奇（André Deutsch）的助手，后來成為英國出版公司Jonathan Cape的老板，發(fā)掘出來加西亞·馬爾克斯、伊恩·麥克尤恩、布魯斯·查特文等不少作家。

2020年10月15日逝世，享年87歲。