1945年2月硫黃島戰(zhàn)役中六名美軍士兵將一面巨大的美國國旗插在硫黃島上，這一幕被在場的美聯(lián)社記者喬·羅森塔爾拍下，成為二戰(zhàn)中最具代表性的照片之一．雷內(nèi)·格雷農(nóng)是圖中藏在約翰·布萊德利身后的人。他們兩人肩并肩的站著，我們只能看到雷尼的頭盔和雙手。而在他的一生中，他也總是隱藏在幕后，默默無聞。他很靦腆，一點(diǎn)也不富于攻擊性，不是那種引人注目形的男孩。當(dāng)被問及一個問題時，他的回答通常是非常簡短的。 他從來沒有想過抓住生活賜予的機(jī)會大干一場驚天動地的偉業(yè)，反之，他認(rèn)為自己的生活是u2018那些人u2019決定的。生活是一個關(guān)于幸運(yùn)的問題。 雷尼不是一個典型的男人，沒有特別親密的同性朋友。他生活中的所有決策都是由他生命里的女人建議的，他的母親以及后來，他的妻子。他總是和她們中的一個生活，除去在海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的日子，他從未單獨(dú)一人生活過。雷尼采納妻子的建議，找尋一種幸運(yùn)但卻從實(shí)現(xiàn)的物質(zhì)生活。他一直聽她的話直到一切都太晚了。

雷尼·蓋格南生于1925年3月7日，是法裔加拿大移民亨利·蓋格南(Henry Gagnon)和愛倫·蓋格南(Irene Gagnon)的獨(dú)子。在那段日子里，法裔移民在新罕布什爾州曼徹斯特市的西部形成了一個比較集中的移民區(qū)。在這個小加拿大里，法語是第一語言，天主教是主要宗教信仰。愛倫在一家紡紗廠做工，一家人的日子過得十分簡單。直到有一天，她在街上撞見自己的丈夫推著另一輛嬰兒車。亨利當(dāng)時和另一個女人走在一起，在那輛嬰兒車?yán)镉辛硪粋�嬰兒，是亨利的，但不是愛倫的。

于是她不但和丈夫離了婚，甚至不允許他再走進(jìn)自己的家中一步，或是再進(jìn)入她的生活。她從來沒有給雷尼講過這些。雷尼的兒子，小雷尼覺得，自己的父親在戰(zhàn)后回到美國之前從來就沒見過他的父親。

從某種程度上說，雷尼·蓋格南和他未來的中士，邁克爾·斯特蘭克，兩個新移民到美國的年輕人，有著相似的經(jīng)歷-至少在表面上看來：他們都來自典型的，上世紀(jì)30年代的美國工業(yè)小城。所不同的是，賓西法尼亞州的富蘭克林堡市，也就是邁克爾長大的地方，是一個繁忙的以煤礦和鋼鐵制造為主業(yè)的小城，到處都是灰塵和噪音。曼徹斯特市更大一些，市內(nèi)高樓林立，以6層的居多。一個多世紀(jì)以來，這里把無數(shù)的絲線加工制作成精致的棉布衣服。 在雷尼·蓋格南生活的那個年代，這個小城已經(jīng)失去了棉織品巨頭的地位。

1920年前后，美國國內(nèi)用戶的需求已經(jīng)從棉布逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)樾屡d的人造品，比如說人造絲綢。很多面紡織廠都關(guān)閉了。當(dāng)時曼徹斯特市最大的服裝加工廠是Chicopee服裝公司，以經(jīng)營棉紗質(zhì)地的服裝為主。愛倫在這家公司找到了一份工作，后來把雷尼也帶到那里。當(dāng)時棉紡織業(yè)大幅萎縮，失業(yè)人員比比皆是。但愛倫·蓋格南是幸運(yùn)的，她不斷的給兒子講著自己能夠找到這份工作有多幸運(yùn)。當(dāng)雷尼長到足夠大的時候，愛倫把他介紹到自己工作的地方，以便他們可以有更多時間在一起。雷尼也和自己的母親以及其他很多婦女在一個大車間一起工作，日復(fù)一日的重復(fù)著相同的任務(wù)。愛倫對自己相對穩(wěn)定的工作和整潔的房屋感到非常滿意。她鼓勵兒子只要有空就來和她一起工作。雷尼通常在午休的時候來幫母親的忙，把自己的女朋友留在學(xué)校的咖啡廳里。在上了兩年高中后，他決定輟學(xué)，這樣可以有足夠的時間做一個全職的落紗工。

雷尼現(xiàn)在整天和他的母親和朋友一起工作了。有兒子日夜陪伴在身邊的日子，愛倫當(dāng)然過的很開心。但工廠里面還有其他的女孩，有吸引她英俊兒子的女孩。愛倫特別注意到一個年輕外向的女孩，這個女孩喜歡上了雷尼。她叫波琳·哈諾伊斯(Pauline Harnois)，似乎她能牢牢的控制雷尼，把他從愛倫身邊帶走。波琳的妹妹安妮塔(Anita)后來回憶道：u2018我們的父親很年輕時就患病了，母親不得不到紡紗廠工作。波琳是家中四個孩子中最大的，她要在年齡很小的時候承受很多責(zé)任。她喜歡控制一切。她在家里的位置和責(zé)任造就了她，她總在管我們。u2019有如大海中的一葉扁舟，雷尼受一切外在因素的影響，他現(xiàn)在和波琳呆在一起的時間超過了他母親希望的。在一個12月的下午，當(dāng)時雷尼16歲。這個小城的一切都和往常一樣正常運(yùn)轉(zhuǎn)著，但當(dāng)羅斯福總統(tǒng)的聲音從老式漢森收音機(jī)里面?zhèn)鞒鰜淼臅r候，所有的平靜都被打破了。第二天曼徹斯特市的報紙頭版頭條只有一個字：戰(zhàn)爭！雷尼·蓋格南聽到了這則消息，也讀了報紙，聳了聳肩，回到車間他母親和女朋友的身旁。這一切都在他控制之外。他繼續(xù)做工。生活就這樣繼續(xù)著：車間，他的母親，還有波琳。 雷尼·蓋格南一直在紡紗廠工作，直到1943年5月的一天，陸軍發(fā)來了征兵通知。然后他選擇加入了海軍陸戰(zhàn)隊(duì)。愛倫不想失去兒子，但她認(rèn)為這樣至少也有一個好處，那就是，可以使兒子遠(yuǎn)離波琳。但是雷尼沒有告訴自己的母親一件事，那就是他已經(jīng)做出一個決定。在他17歲那年，他安慰波琳說，當(dāng)他從戰(zhàn)場回來的時候，就和她結(jié)婚。在二戰(zhàn)中，雷內(nèi)·格雷農(nóng)做戰(zhàn)英勇．1945年3月奉總統(tǒng)之命回國宣傳戰(zhàn)爭債券．

后來多次轉(zhuǎn)業(yè)，最終擔(dān)任了一家公司的門衛(wèi)，窮困潦倒，1979年因心臟病去世． 他的妻子波琳于2006年1月去世．