在近代指揮藝術(shù)中，歌劇指揮家的地位無疑是很高的，由于歌劇是一門復(fù)雜的、綜合性很強(qiáng)的音樂藝術(shù)形式，因此它需要指揮家具有多方面的學(xué)識(shí)和廣泛的駕馭能力，作為一個(gè)好的歌劇指揮家，除了應(yīng)該精通音樂各個(gè)領(lǐng)域中的技能和充分掌握指揮藝術(shù)的手段以外，還必須深刻地了解文學(xué)、戲劇、美術(shù)、表演甚至于導(dǎo)演等方面的知識(shí)，不但如此，他還應(yīng)該是一位善于建立威信和具有特殊領(lǐng)導(dǎo)能力的人物。在20 世紀(jì)早期的大指揮家中，托斯卡尼尼，富爾特文格勒、布魯諾·瓦爾特等人，都是杰出的歌劇指揮藝術(shù)大師，但是他們?cè)谥笓]藝術(shù)史上都是作為雙料指揮大師而出現(xiàn)的，即既指揮歌劇，又指揮交響音樂會(huì)，他們?cè)谄渲笓]生涯中都先后領(lǐng)導(dǎo)過許多著名的歌劇院和大交響樂團(tuán)。然而，將自己的一生全部投放在歌劇指揮藝術(shù)上的指揮大師，無論是在過去還是現(xiàn)在，都是比較少見的，但是，杰出的意大利指揮家賽拉芬，就是這樣一個(gè)人物。

圖里奧·賽拉芬是一位徹頭徹尾的意大利指揮家。他于1878 年出生在意大利著名的“水城”威尼斯，早年曾在米蘭音樂學(xué)院學(xué)習(xí)。在校期間，他主要是以小提琴為其專業(yè)的，此外還兼學(xué)對(duì)位法和作曲法。從音樂學(xué)院畢業(yè)以后，他便在著名的斯卡拉歌劇院的樂隊(duì)中擔(dān)任小提琴演奏員。 l900 年，22歲的賽拉芬開始了他作為指揮家的新的藝術(shù)生涯，這一年，他擔(dān)任了費(fèi)拉拉歌劇院的指揮，在此后的兒年里，他又先后擔(dān)任了托利奧歌劇院以及羅馬的雷阿列歌劇院的指揮。在這段時(shí)間里，賽拉芬作為一名頗具才華的青年歌劇指揮家，開始引起了人們的廣泛注意，而他本人的指揮藝術(shù)活動(dòng)也開始繁忙起來。1902 年，賽拉芬有幸成為指揮藝術(shù)泰斗托斯卡尼尼的助手，他從這位偉大的藝術(shù)大師身上學(xué)習(xí)了很多東西，這對(duì)他后來成為杰出的歌劇指揮大師來說，實(shí)在是大有益處的。到了1907 年，賽拉芬又將他的指揮藝術(shù)擴(kuò)展到了國(guó)外，這一年，他首次在英國(guó)指揮了聞名于世的科文特花園歌劇院，再一次向人們展示了他作為一個(gè)一流歌劇指揮家的杰出風(fēng)采。 1909 年，由于著名指揮大師托斯卡尼尼赴美擔(dān)任紐約大都會(huì)歌劇院的指揮，斯卡拉歌劇院便一眼選中了年輕的賽拉芬，從這一年開始，賽拉芬便走上了這個(gè)大名鼎鼎的神圣歌劇院的指揮臺(tái)，擔(dān)任了該院的首席指揮。1924 年，他又遠(yuǎn)涉重洋，來到了美國(guó)，擔(dān)任了美國(guó)大都會(huì)歌劇院的指揮，他在美國(guó)整整工作了11 年，直到1935 年才回到了祖國(guó)意大利�；貒�(guó)以后，他立即便以羅馬和米蘭為中心，大力開展了他的歌劇指揮事業(yè)，在回國(guó)的同一年，他就應(yīng)聘擔(dān)任了羅馬歌劇院的音樂指導(dǎo)與常任指揮，并一直干到了1943 年。第二次世界大戰(zhàn)以后，他則更加廣泛的在意大利以及歐美各國(guó)的歌劇院中往來，不斷地指揮各種風(fēng)格的歌劇演出，后來，他又在1962 年84 歲高齡時(shí)擔(dān)任了羅馬歌劇院的藝術(shù)顧問。

賽拉芬是一位嚴(yán)謹(jǐn)而正統(tǒng)的歌劇指揮大師，由于他是一個(gè)意大利人，因此身上有著一種天生的歌劇藝術(shù)細(xì)胞，對(duì)于歌劇藝術(shù)中的強(qiáng)烈的歌唱性與戲劇性，有著一種本能的理解優(yōu)勢(shì)。賽拉芬在指揮意大利歌劇時(shí)，給人的感覺是極其的正統(tǒng)，他是意大利歌劇這一古老優(yōu)秀的音樂藝術(shù)形式的傳統(tǒng)的杰出繼承者，在20 世紀(jì)老一輩的指揮大師中，他是繼托斯卡尼尼之后的最為重要和出色的意大利歌劇解釋者。與托斯卡尼尼一樣，他也以指揮作品極富深度而著稱。更為突出的是，他對(duì)于歌劇作品的戲劇性的揭示上，有著一種獨(dú)特的能力，他能夠在確保歌劇戲劇性內(nèi)容得到充分的表現(xiàn)時(shí)，最大限度的發(fā)揮歌唱家的高超聲樂技巧，二者之間的完美結(jié)合而達(dá)到藝術(shù)上的最高升華，是他的一大特長(zhǎng)之一，這種極為顯赫的能力大概也要?dú)w功于他年輕時(shí)為托斯卡尼尼擔(dān)當(dāng)助手時(shí)的受益吧。

賽拉芬主要擅長(zhǎng)的作品是自羅西尼以來的主要意大利歌劇作曲家的作品，在這些作曲家的作品中，又尤以貝里尼、唐尼采蒂、威爾弟和普契尼的作品最為拿手。他指揮這些作品時(shí)風(fēng)格掌握準(zhǔn)確，內(nèi)容揭示完美，音樂的處理生動(dòng)而自然，最大限度的挖掘了作品特有的深度，能夠給人們留下難以忘懷的深刻印象。他的指揮風(fēng)格沉穩(wěn)瀟灑、落落大方，從不別出心裁的嘩眾取寵。在對(duì)待作品上，他也象托斯卡尼尼一樣忠實(shí)于原作，持有著一種嚴(yán)肅而認(rèn)真的態(tài)度。

賽拉芬一生除了指揮歌劇演出以外，灌制唱片也是他的一項(xiàng)重要工作，他在這方面也同樣付出了辛勤的勞動(dòng)，并為后人留下了大量具有經(jīng)典性的歌劇唱片，這些唱片在今天看來已經(jīng)成為名符其實(shí)的藝術(shù)珍品了。在賽拉芬指揮錄制的大量作品中，恐怕最為出色的就是威爾弟的《茶花女》、《阿伊達(dá)》、普契尼的《繡花女》、《圖蘭多特》和《曼儂·列斯科》了，除此之外，貝里尼的《諾爾瑪》、唐尼采蒂的《拉美摩爾的露其亞》以及凱魯比尼的《梅第亞》等作品，也是他極為出名的錄音。而且，這些作品都是他與一些偉大的歌唱家如卡拉斯、安赫麗斯和苔巴爾迪等人一起錄制的，具有很高的欣賞價(jià)值和收藏價(jià)值。

賽拉芬不僅是一位出色的歌劇指揮家，而且還是一位慧眼識(shí)才的藝術(shù)伯樂，在他一生的藝術(shù)生涯中，曾經(jīng)幫助和提攜過許多富有才華的歌唱家，而在這其中最引人注目的恐怕就是他發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)女高音歌唱家瑪麗亞·卡拉斯的壯舉了。 1947 年，年僅24 的卡拉斯在意大利維羅納的露天劇場(chǎng)演唱彭契埃利的歌劇《喬貢達(dá)》時(shí)，被當(dāng)時(shí)已步入老年而德高望眾的賽拉芬一眼看中，他被卡拉斯那美麗的歌喉和精湛的歌唱能力所傾倒，并以他那犀利的藝術(shù)眼光發(fā)現(xiàn)了卡拉斯身上的巨大潛力，于是他便四處奔走，到處為卡拉斯進(jìn)行推薦和疏通，并親自對(duì)她進(jìn)行指導(dǎo)，與她合作舉行演出，這一切都使得卡拉斯如虎添翼，在藝術(shù)上取得了突飛猛進(jìn)的進(jìn)展，以至于后來獲得了“女高音之王”和“歌劇皇后”的美譽(yù)，在這方面，除了卡拉斯自身所具有的巨大天才以外，賽拉芬對(duì)她的發(fā)現(xiàn)、培養(yǎng)和扶植則是功不可沒的。

賽拉芬在其一生輝煌的指揮生涯中，始終表現(xiàn)出了一種兢兢業(yè)業(yè)的埋頭獻(xiàn)身精神，他一輩子到處奔波，不知疲倦地從事著他所醋愛的歌劇指揮事業(yè)，為意大利歌劇藝術(shù)偉大傳統(tǒng)的繼承和發(fā)揚(yáng)光大，做出了極為突出的貢獻(xiàn)，這也正是人們衷心愛戴他的主要原因之一。

賽拉芬對(duì)于現(xiàn)代聽眾來說，是一個(gè)有著特殊意義的人物，在意大利近一個(gè)世紀(jì)中群星燦爛的指揮藝術(shù)界中，他是一個(gè)重要的、起著橋梁作用的人物，即由托斯卡尼尼向朱利尼和穆蒂等人過渡時(shí)的指揮家，因此，他的歷史地位是很獨(dú)特和耐人尋味的。賽拉芬一生的業(yè)績(jī)，無論是對(duì)意大利歌劇藝術(shù)的過去還是未來，都是有著不尋常的意義和作用的，因此他被稱為“意大利歌劇指揮藝術(shù)的正統(tǒng)繼承者”，是再恰當(dāng)不過的了，今天，當(dāng)人們?cè)诰拺堰@位杰出的大師時(shí)，以上的評(píng)價(jià)就顯得更加的真實(shí)、貼切和恰如其分了。