勒梅特1894年出生于比利時的沙勒羅瓦，曾在比利時天主教魯汶大學學習建筑工程專業(yè)，后參軍服役，在第一次世界大戰(zhàn)期間擔任炮兵軍官，曾榮獲比利時十字軍勛章。第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，勒梅特回到魯汶大學，并在1920年取得博士學位，1923年接受神職成為神父。這期間，他利用比利時政府提供的獎學金曾先后訪問了英國劍橋大學、美國哈佛大學、麻省理工學院，在那里勒梅特了解到哈伯、沙皮羅等人正在進行的工作。1927年，勒梅特返回魯汶大學教授天體物理學。同年，勒梅特發(fā)表了愛因斯坦場方程的一個嚴格解，這個解后來被稱為弗里德曼-勒梅特-羅伯遜-沃爾克度規(guī)，并由此指出宇宙是膨脹的，最初起源于一個“原始原子”的爆炸。當時俄國數(shù)學家弗里德曼也發(fā)表了同樣的結(jié)果，但勒梅特并不知道弗里德曼的工作。1931年，英國天文學家愛丁頓請人將其譯成英文發(fā)表，很快引起轟動。1966年，勒梅特在魯汶逝世。

1927年，勒梅特發(fā)表了阿爾伯特.愛因斯坦的廣義相對論方程式的解，這個解指出宇宙是膨脹的；它實質(zhì)上與幾年前亞力山大.弗里德曼的發(fā)現(xiàn)相同，但勒梅特當時并未獲悉弗里德曼的工作。與弗里德曼不同的是，勒梅特特別指出星系可能是能夠顯示宇宙膨脹的“試驗粒子”。

這篇論文當時幾乎沒有引起人們的注意（它發(fā)表在一家很不出名的刊物上），直到亞瑟?愛丁頓知道了這篇文章并請人將它譯成英文發(fā)表在1931年的《皇家天文學會月報》上，才引起了轟動，而這已經(jīng)是在宣布發(fā)現(xiàn)了星系紅移和距離之間的關(guān)系（哈勃定律）之后了。此后，勒梅特提出了宇宙起源于一個u2018原始原子u2019的思想，這個原始原子是只比太陽大30倍左右卻含有我們今天所見宇宙中全部物質(zhì)的球。這個球像一個不穩(wěn)定原子核的裂變那樣發(fā)生爆炸（過去200億到600億年間的某個時刻以前）而創(chuàng)造了膨脹的宇宙；所有這些最后都總結(jié)在他的著作《原始原子假說》（1946年發(fā)表）中。

這是第一次試圖從科學上說明導致宇宙開始膨脹的創(chuàng)造事件，雖然勒梅特的思想對1930年代大多數(shù)天文學家的觀點沒有很大的影響，但他成功地在廣大聽眾中普及了關(guān)于原始原子（或u2018宇宙蛋u2019）的見解。當喬治?伽莫夫和他的同事在1940年代開始發(fā)展大爆炸思想時，他們比勒梅特更多地按照弗里德曼（伽莫夫過去的老師）的傳統(tǒng)進行研究，不過勒梅特終其余生一直是大爆炸思想的堅定支持者，并親眼看到它被接受為標準宇宙模型。