阿維圖斯出身高盧貴族。他曾經(jīng)是埃提烏斯手下的將軍，在高盧立有赫赫戰(zhàn)功。后來甚至擔任了駐高盧的禁衛(wèi)軍的指揮官。在這段期間，他與西哥特王室建立了很好的友誼，大概在440年，阿維圖斯辭去公職，在自己的莊園里過著平靜地生活。

454年，西羅馬皇帝瓦倫丁尼安三世被刺身亡，佩特羅尼烏斯·馬克西穆斯即位，新皇帝為了穩(wěn)定高盧局勢，起用阿維圖斯為高盧的軍隊主將。僅僅二個多月后，汪達爾軍隊攻入羅馬，殺死佩特羅尼烏斯·馬克西穆斯，西羅馬帝國已經(jīng)接近崩潰。西羅馬沒有皇帝，高盧的行省聯(lián)席會議在西哥特人的支持下，推舉大家所公認的，德高望重的阿維圖斯為皇帝（455年7月10日），這一推舉，很快獲得意大利的羅馬元老院和東羅馬皇帝的認可。第二年，也即456年，阿維圖斯本人來到羅馬。

由于西哥特國王覺得阿維圖斯是他們扶持起來的，所以在高盧肆意妄為，并且進兵西班牙。同時，阿維圖斯也沒有能力穩(wěn)定住意大利的局勢，西羅馬的國庫空空蕩蕩，政府也沒有能力支付官員的薪水，羅馬的糧食緊缺，這些都造成了羅馬人對阿維圖斯的不滿。反對阿維圖斯的軍隊將領里西默在科西嘉打敗了一次汪達爾人后，回軍意大利。迫使在羅馬尚不到一年的阿維圖斯退位（456年10月16日），然后逃離羅馬，他想逃到靠近高盧的地方，好讓高盧的西哥特人來幫助他，然而在456年或者457年，阿維圖斯就離開了人世，關于他的死留下幾種不同的說法，一說是他在逃離過程中染病而死，另一說則是被人所殺。