諾曼底騎士家庭出身，約1047年去意大利南部阿普利亞，發(fā)現(xiàn)該城和坎帕尼亞雖為意大利南部最繁盛的地區(qū)，但為政治動(dòng)亂所苦。為了占據(jù)坎帕尼亞這一重要海港，卡普阿的倫巴第人一直在那里發(fā)動(dòng)反對(duì)那不勒斯的拜占庭諸公爵的戰(zhàn)爭(zhēng)。圭斯卡德向農(nóng)村進(jìn)行掠奪，向當(dāng)?shù)剞r(nóng)民勒索贖金，1053年率來(lái)自阿普利亞和坎帕尼亞的諾曼人聯(lián)軍在奇維塔特?fù)魯“菡纪�、倫巴第和教皇�?lián)軍。1057年返回阿普利亞，解決這一地區(qū)的內(nèi)部沖突，他成為諾曼人的公認(rèn)領(lǐng)袖。

1059年在梅爾菲同教皇尼古拉二世達(dá)成政教協(xié)定，教皇對(duì)他把阿拉伯人趕出西西里并使西西里重新信奉基督教的計(jì)劃感到很大興趣。1060年進(jìn)行西西里遠(yuǎn)征，1071年又攻占巴里，結(jié)束了拜占庭帝國(guó)在意大利南部的統(tǒng)治，然后轉(zhuǎn)向倫巴第人控制的薩萊諾地區(qū)，與倫巴第公爵吉蘇爾夫二世發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，教皇格里高利七世擔(dān)心諾曼人侵入坎帕尼亞、莫利塞和阿布魯齊會(huì)威脅自己的統(tǒng)治，遂將圭斯卡德判處絕懲，并在軍事上大力支援吉蘇爾夫，吉蘇爾夫向阿馬爾菲城進(jìn)軍，但是圭斯卡德保住了這個(gè)城市。1076年他從吉蘇爾夫手中奪得薩萊諾。

拜占庭皇帝邁克爾七世·杜卡斯為了維護(hù)搖搖欲墜的統(tǒng)治，想使他的兒子君士坦丁同圭斯卡德的女兒海倫結(jié)婚，然爾反對(duì)派廢黜了邁克爾，并將海倫關(guān)進(jìn)了修道院。為了保衛(wèi)阿普利亞不受拜占庭新統(tǒng)治者的進(jìn)攻，圭斯卡德想要取的巴爾干半島的亞得里亞海沿岸，就開(kāi)始建立一支龐大的海軍。邁克爾的被廢和海倫的被囚禁，重新喚起了他百折不撓的冒險(xiǎn)精神。他所追求的是進(jìn)軍拜占庭，加冕稱帝。1081年他率兵在伊庇魯斯登陸，隨即擊敗拜占庭皇帝阿歷克塞一世和其威尼斯盟友（底拉西烏姆會(huì)戰(zhàn)）。然而，教皇突然把他召回意大利，要他協(xié)助教皇趕走正在向羅馬進(jìn)軍并要求將意大利劃歸神圣羅馬帝國(guó)的德意志國(guó)王亨利四世，圭斯卡德先平定諸侯叛亂，然后移兵羅馬，擊敗教皇的敵人。然后又轉(zhuǎn)戰(zhàn)亞得里亞海沿岸，在凱法利尼亞包圍戰(zhàn)中死去。