1848年在錫蘭山區(qū)建立農(nóng)業(yè)殖民地。1856～1860年周游近東。1861年由妻子陪同從開羅出發(fā)探險，勘探阿拉巴拉河和尼羅河支流。證實(shí)尼羅河的淤泥來自埃塞俄比亞，并學(xué)習(xí)了阿拉伯語，1863年與斯皮克一起探明尼羅河發(fā)源地。1864年3月到達(dá)艾伯特湖。1865年10月回國，1866年封為爵士。1869年被埃及總督任命為帕夏，率領(lǐng)埃及探險隊遠(yuǎn)征尼羅河南部地區(qū)；任當(dāng)?shù)乜偠綍r(1869～1874)廢除奴隸制。還到過塞浦路斯、印度、敘利亞、美國和日本勘探或旅行。著有《錫蘭的步槍和獵狗》(1854)、《阿比西尼亞的尼羅河支流》(1867)。

塞繆爾·懷特·貝克是一位頗有經(jīng)驗的英國旅行家。40歲時，他開始去非洲探險。他偕同妻子洛倫斯一起旅行，這在當(dāng)時是非常少見的。他倆動身去尋找尼羅河的源頭。

1861年，兩位英國探險家----約翰·漢寧·斯皮克和詹姆斯·格蘭特也正在尋找尼羅河的源頭。他倆從東非出發(fā)，而塞繆爾·懷特·貝克夫婦則從開羅往南前去尋找。結(jié)果，這兩隊探險人馬相遇于蘇丹南部的貢多科羅。

圖1：一天夜里，尼羅河畔伊斯梅利亞的一頭河馬攻擊繆爾·懷特·貝克的小船。

圖2：塞繆爾·懷特·貝克在非洲外出打獵時遇到大象。當(dāng)他從艾伯特探險歸來時，成為當(dāng)時頗有影響的獵人之一。

貝克夫婦聽說，斯皮克和格蘭特早已確定維多利亞湖是尼羅河的主要源頭，心中頗感失望。但是，探險隊友們建議或許那里還另有一個待發(fā)現(xiàn)的大湖，因此貝克夫婦繼續(xù)南下尋找。

他們在尼羅河上游流域跋涉了一個月，終于在1864年3月14日看到了這個湖泊。貝克以維多利亞女王丈夫的名字命名該湖為艾伯特湖。