1942年大災(zāi)，隨父到陜西賣藝。1952年參加聯(lián)藝劇團(tuán)，1953年轉(zhuǎn)為河甫省人民劇團(tuán)，1956年成立 河南豫劇院，任二團(tuán)樂(lè)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。1963年調(diào)豫劇院三團(tuán)，除為所排劇目配奏外，還經(jīng)常參加各種音樂(lè)會(huì)，表演嗩吶獨(dú)奏。中國(guó)唱片社為他錄制了《云里磨》、《抬花轎》唱片。許敬芝演奏技法嫻熟高超，能用循環(huán)換氣法連續(xù)吹奏15分鐘，聲不軟，音不斷，運(yùn)用單吐、雙吐、三吐，花舌等技巧，可模仿大自然界的多種鳴叫，清脆甜潤(rùn)，幾可亂真。粉碎“四人幫”后的第一次豫劇唱腔音樂(lè)會(huì)，他心情萬(wàn)分激動(dòng)，在演出中心臟病突發(fā)，猝死。