張純初生于1870年代末的廣州番禺，乃是晚清政府國力積貧積弱之際。兩次鴉片戰(zhàn)爭使得清政府財政虧空，官員俸祿屢遭克扣，地方官員更從商民階層課重稅，惡性循環(huán)，導(dǎo)致官商皆獲利微�。淮饲笆�?dāng)?shù)年的天平天國戰(zhàn)事更使受兵焚者有十六省之平民百姓，直接死亡者更以三千萬計（筆者近年看到有研究文章稱天平天國戰(zhàn)爭波及死亡者達(dá)兩億人），極大傷害了國民生存之元氣。研究晚清至民國的中國畫史，對中國的政治史必要有相當(dāng)之了解：諸多中國畫人的歷史境遇直接與這種貧瘠、困頓的經(jīng)濟生活相關(guān)。張純初的藝術(shù)就是在這樣一個文化形態(tài)中被勾勒的。廣東早在15世紀(jì)的明代就成為“中西”交往的一個主要窗口，澳門、廣州人最早認(rèn)識了西方的繪畫，1840年代設(shè)立了十三行，成為中國進(jìn)口貿(mào)易的中心。在這期間出現(xiàn)了諸多著名的“外銷畫”藝術(shù)家。張純初父薌垣先生能制家業(yè)，經(jīng)濟殷富，因此稺年體弱的張純初有基礎(chǔ)學(xué)于繪事。這一點與趙浩公、盧振寰等貧窮家庭出身的畫人頗為不同，前者以賣畫營生，為著經(jīng)營生活，繪畫風(fēng)格和題材較為豐富多樣，而張純初則能以書畫“自娛”，很大程度上屬于一種富家子弟的雅好行為；另趙浩公、盧振寰等職業(yè)畫人鮮有能善詩文者，張純初則有《花痕夢影詞》一卷、《豁塵詞》一卷、《百花詞草》一卷、《筆花草堂詩》二卷行世。這是一種畫人氣質(zhì)的差異，對于研究張純初的藝術(shù)而言尤為必要。張純初的父親亦贊同其學(xué)畫，并使就學(xué)于名畫師居廉之門。居廉尤善花鳥草蟲，于1865年始筑館授徒，攝于1904年居廉與弟子在十香園的照片中即有35歲的張純初，朱萬章先生指出他屬于居廉的中期門生，筆者初步估算，其應(yīng)在1890年之前就學(xué)居氏的。張純初家境寬裕，亦能全身心隨古泉先生游，以寫生的途徑學(xué)習(xí)撞水撞粉繪制花卉的技法，漸有心得。而后父親過世，張純初繼承祖業(yè)致力于商業(yè)貿(mào)易，在此過過程里仍然堅持寫畫、研究金石文字。據(jù)史料知張純初曾經(jīng)營買賣舊書畫兼承接裝裱生意，或者就是這一時期的活動。主要還是靠祖輩家產(chǎn)的積累，才不至于生活艱辛，保證他有較為閑適的心境從事藝文事業(yè)。張純初在居廉門下的學(xué)習(xí)應(yīng)該是斷斷續(xù)續(xù)的過程，卻持續(xù)數(shù)十年之久，正說明張純初寫畫的態(tài)度�，F(xiàn)藏于香港中文大學(xué)文物館，張純初為簡又文繪制的《牡丹》軸款識曰：“余友簡君又文精賞鑒，所藏甚富。而尤愛居師古泉畫，故秘藏特多。此冊數(shù)十頁，蓋簡君竭數(shù)十年心力搜求而得者也�？蜌q過港，出以示余，披讀一過，如坐春風(fēng)，如侍函丈，感不絕于心。自惟侍師數(shù)十年，即今齒豁頭童，尚未能達(dá)心手兩相忘，镕化同造物之境，其慚赧為如何？今歲夏四月，重晤簡君于濠江展覽會中，索余以畫作序，辭不獲已，因仿師筆意勉強作此幀，他日得伏季以傳，亦幸事也�！睆埣兂蹼S居廉主要寫花卉，尤擅繪牡丹，因之有“牡丹張”之名。牡丹花并非文人士大夫所推重，畫梅蘭竹菊者居多，張純初對于這個題材的關(guān)注或可感知他可能對于藝術(shù)技巧的興趣超過題材本身：首先繪制牡丹花非易事；其次包括居廉也好皆以鬻畫維生，這個題材存在著廣闊的市場。現(xiàn)存粵港公私美術(shù)博物館張純初的作品甚少，且都是花卉，牡丹的比例極大，其它如山水、人物等題材未嘗得見。張純初的文化環(huán)境決定了他尊師重教的品性，1949年9月22日《中央日報》（《美育》專刊第7期）刊載的居廉紀(jì)念專輯中，張純初撰寫了《嘯月琴館同門錄弁言》，并錄同人26人名氏，成為研究居廉藝術(shù)在廣東畫學(xué)影響的重要資料。張純初因有理事廣州商會及南洋勸業(yè)會廣東出品協(xié)會的會務(wù)，在1920年代之前基本上都是以居廉的畫法為藍(lán)本的，而且從事繪畫未盡心力，卻在金石詩文方面有較大積累。

在1920年代，張純初在繪畫上的活動才趨于活躍：一則參加了1924年由鄧劍剛、黎慶思、陳樹人倡導(dǎo)的“清游會”的諸多集會活動；二則以會員身份參加了廣東國畫研究會畫人群體的雅集、展覽和研究古代書畫的活動。清游會形式極為自由，且“清”“游”“會”之雅稱，乃是一文社，參與者有畫人、文人、書家等等，亦并無章程、宗旨、門戶的限制，集會無定期，主要活動就是結(jié)伴游覽秀麗山川，游興蘭珊時吟詩作對，即席揮毫助興。著名參與者還有黎葛民、經(jīng)頤淵、蘇少偉、羅仲彭、黎澤闿、容仲生、謝子祥、黃祝蕖、高劍父、張谷雛、黃少梅、趙浩公、盧子樞、呂觴嫵、陳羅生、黃詠雩、鄧芬、梁培基、簡琴石、陳大年等人多有參與，這些人皆是張純初的主要交游者，并且一直持續(xù)到1930年代——清游會同人的名義鼓勵張純初將自己的詩文集刊印。1931年仲春，清游會同人高劍父、陳樹人、凌巨川、黎澤闿、蘇少偉、周演明、貫明、昆仲、葉競生、袁芷芬、劉秉綱、陳草村、黃詠雨、陳子和、李供林代為張純初梓印《筆花草堂詞》，內(nèi)含《花痕夢影集》、《谿塵集》、《百花集》。關(guān)于清游會同人的活動記載并不清晰，雖有部分詩文存世，但無注腳很難確定其時段信息。一直以來學(xué)界稱清游會并無固定會所，但確實有筑“清游水榭”于荔枝灣作為固定活動場所，定期集會。實際上后來由于游覽的地域逐漸擴展開來，活動范圍曾遍于兩粵名區(qū)，如肇慶鼎湖山、南海西樵山、清遠(yuǎn)飛霞山、郊區(qū)的蘿崗洞等。因此這個會所并無特別的存在意義，因之有以上之說法。清游會喜駐足之地另有四處：多數(shù)是在永漢路筵香四樓；小北路藥師庵附屬的“福成”，游覽后常駐足淺嘗香積齋供；三者在黎澤闿家里聚會；四者間有在邱慶鏞家里聯(lián)系和即席揮毫。張純初性好游，足跡遍布大江南北，于五嶺以南名勝，若韶關(guān)、南雄、丹霞、清遠(yuǎn)、西樵、鼎湖、羅浮、惠州等等登臨殆遍，寄情山水之間。相關(guān)資料顯示張純初亦有山水畫的創(chuàng)作，應(yīng)與這種性情關(guān)系密切，惜今人罕有所見。在這些游覽的過程里，張純初稱自己知音律、能譜曲，真乃風(fēng)騷之士也。正是這樣的生活形態(tài)，以至于張純初的身體極為康健，雖“鬢發(fā)漸蒼，目光炯炯，精神愈振。”1920年代后期，張純初的畫學(xué)活動主要與國畫研究會相聯(lián)系。廣東國畫研究會的會員中不少參加過清游會的活動，但是國畫研究會有明確的藝術(shù)宗旨和目的，倡導(dǎo)復(fù)古維新的創(chuàng)作方式，并與高劍父的新派產(chǎn)生一定矛盾，張純初在這一事件中的反應(yīng)未有載錄，可知一種平和的態(tài)度，亦源自于他較為高的地位和名分。張純初在國畫研究會的畫學(xué)活動上還是表現(xiàn)出支持的態(tài)度，筆者以為其與國畫研究會的這段交集對其畫學(xué)觀應(yīng)具有一定的影響，資料顯示其在“中歲之后，繪畫益力，近宗惲格，遠(yuǎn)法徐熙，寫山水有清秀氣”，或與國畫研究會同人倡導(dǎo)標(biāo)摹高古的畫學(xué)觀念有關(guān)。1926年國畫研究會舉行第一次會員作品展，張純初出品的《麗春》為場刊載錄；1927年冬，廣州大火，國畫研究會香港分會于陶園酒家設(shè)“書畫助賑即席揮毫?xí)�”，張純初亦有參加等等。除此之外，張純初曾�?dān)任此時《海珠星期畫報》的美術(shù)部事宜，并且屢有刊載其花鳥畫和傳略，皆與參與國畫研究會的畫人組織有關(guān)。隨之1930年代張純初曾擔(dān)任廣州市第一次美術(shù)展覽會的美術(shù)組委員；有畫作《泉石杜鵑》、《鳳仙茉莉》、《海棠小鳥》入選“第二次全國美術(shù)展覽會廣東省預(yù)展會”，其中《海棠小鳥》參加在南京舉行的“教育部第二次全國美術(shù)展覽會”。這些畫學(xué)活動的展開都證明著張純初在畫學(xué)研究上的成績，然而畢竟如筆者所說，其自由曠達(dá)的性情致使其不僅以畫名世，更多是一個“自娛”的表現(xiàn)了。這種恬適的生活被1930年代末的戰(zhàn)爭完全破壞了，張純初避兵香港和澳門兩地，貧苦的環(huán)境很快擊垮了他。最后的一段時間，張純初主要以鬻畫維生，繪畫成為一種營生的途徑，接受了不少簡又文的贊助，筆者發(fā)現(xiàn)諸多畫作皆寫于這個階段，頗費心力。1940年時參與了香港藝術(shù)研究社的藝術(shù)觀賞會活動，有畫作《木棉》參展，這可能也變相成為一種宣傳的方式了。當(dāng)下香港畫界不乏有人以“牡丹張”弟子宣傳，實屬時事之無奈。張純初心歸佛門，與竺摩法師等來往頗為密切，并在《覺音》、《獅子吼月刊》發(fā)表傾向于禪意的詩文，即可感知其思慮之所在。

《花痕夢影詞》、《筆花草堂詩》等。