1928年秋,被征在長武縣亭口鎮(zhèn)國民黨軍隊(duì)當(dāng)兵。1932年逃離回家。這時(shí),國民黨邠縣地方政府大辦民團(tuán),抽丁派款。王頂名去永樂民團(tuán)當(dāng)兵,被委任班長。民團(tuán)殘酷訓(xùn)練,百般虐待,使壯丁不堪忍受。王結(jié)交窮苦兵丁,分頭串連,準(zhǔn)備暴動(dòng)。1935年2月18日,互和李振海率領(lǐng)民團(tuán)50名壯丁兵宣布起義,連夜投奔紅軍。22日,在正寧縣南邑村收編為中國工農(nóng)紅軍26軍42師3團(tuán)4連,王任連長。這時(shí),國民黨調(diào)集數(shù)萬軍隊(duì),對(duì)陜甘邊區(qū)革命根據(jù)地發(fā)動(dòng)第二次“圍剿”。在反“圍剿”戰(zhàn)斗中,王隨紅3團(tuán)轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北。1935年4月20日,紅3團(tuán)奉命協(xié)同騎兵團(tuán)的義勇軍奇襲駐扎合水縣柳村原馬鴻逵部一個(gè)營。王帶領(lǐng)4連英勇作戰(zhàn),受到團(tuán)部表彰。5月7日,紅3團(tuán)與紅17軍84師等部先后在陜北吳家寨子和鷹家山圍殲高桂滋部2個(gè)營,解放了安定城。戰(zhàn)后,王被評(píng)為戰(zhàn)斗英雄,4連被評(píng)為英雄戰(zhàn)斗連,王加入了中國共產(chǎn)黨,并晉升為紅26軍3團(tuán)2營營長。在解放延長、清澗、甘泉等6縣戰(zhàn)斗中,王率部長途奔襲,連續(xù)作戰(zhàn),戰(zhàn)功卓著,再次立功受獎(jiǎng)。8月10～12日,王奉命隨紅3團(tuán)奇襲慕家塬守?cái)�。王帶領(lǐng)2營分成兩個(gè)突擊隊(duì),配合兄弟部隊(duì)擊潰了前來增援的敵2個(gè)連,保證了整個(gè)戰(zhàn)斗勝利進(jìn)行。戰(zhàn)后,王晉升為紅3團(tuán)副團(tuán)長。8月15～21日,王率部配合兄弟部隊(duì)攻打定仙墕,取得重大勝利。9月15日,西北紅軍與紅25軍在延川縣永坪鎮(zhèn)會(huì)師,成立紅15軍團(tuán)。3團(tuán)被編為78師232團(tuán),王任團(tuán)長。10月1日,在勞山戰(zhàn)斗中,王率部阻擊前來增援甘泉的敵110師,戰(zhàn)斗異常激烈,王親臨前線指揮作戰(zhàn),頭部中彈,壯烈犧牲。在王戰(zhàn)奎追悼會(huì)上,紅15軍團(tuán)副軍團(tuán)長劉志丹稱贊王是“一位英勇善戰(zhàn)的指揮員。他為鞏固和發(fā)展陜甘邊革命根據(jù)地,做出了不可磨滅的貢獻(xiàn),立下了永垂不朽的戰(zhàn)功”。劉志丹號(hào)召紅軍戰(zhàn)士學(xué)習(xí)王戰(zhàn)奎的革命精神、指揮才能和高尚品德。