人物生平
1949年生于德國慕尼黑，先后在日本東京、菲律賓的馬尼拉及美國華盛頓生活，他在愛荷華大學創(chuàng)意寫作班獲藝術(shù)碩士學位，曾師從雷蒙德·卡佛。后又返回該機構(gòu)任教。
1968年，19歲的丹尼斯·約翰遜出版了第一本詩集，在二十世紀七八十年代創(chuàng)作了多部長篇小說和詩集。
1992年，出版的短篇小說集《耶穌之子》大獲成功。
1999年，《耶穌之子》被改編為同名電影，丹尼斯在其中客串了一個角色，該片被《紐約時報》、《洛杉磯時報》等評為“年度十佳電影”。該書中文版被收入“99短經(jīng)典”系列，2012年由人民文學出版社出版。
2006—2007年，任德克薩斯州立大學創(chuàng)意寫作中心主任。
2007年，丹尼斯的長篇小說《煙樹》獲美國國家圖書獎，并入圍普利策獎短名單。
2012年，出版了中篇小說《火車夢》，再度入圍普利策獎。
2014年，出版小說《笑怪》。
2017年5月24日去世，享年67歲。
個人作品
《耶穌之子》
對于美國幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)青年精神狀態(tài)的大膽書寫令人印象深刻，被視為美國“骯臟現(xiàn)實主義”文學的代表作之一，該書作為美國創(chuàng)意寫作課程的范本，影響了許多當代作家。美國小說家、《當我們談?wù)摪材荨じヌm克時我們談?wù)撌裁础返淖髡邇?nèi)森·英格蘭德（Nathan Englander）評價丹尼斯的寫作有著“粗暴的誠實和痛苦的美好”，“他將小說主人公置于現(xiàn)實面前，未對那些黑暗面做出任何浪漫化的修飾；他簡單誠懇的短小故事之中，蘊含著偉大作品的巨大分量”。
《煙樹》
獲美國國家圖書獎，并入圍普利策獎短名單，這部600多頁的巨著以越南戰(zhàn)爭為背景，講述了美國中情局特工和他的“上�！笔迨逶谠綉�(zhàn)中的故事，“煙樹”是一次間諜計劃的代號。《華盛頓郵報》刊載書評文章稱，“要在越戰(zhàn)結(jié)束近35年之后寫出這樣一本鴻篇巨制，需要作家具備極大的勇氣和雄心。能夠像丹尼斯·約翰遜一樣寫《煙樹》簡直就是奇跡�！钡つ崴贡救瞬⑽闯鱿绹鴩覉D書獎的頒獎禮，他那時正在伊拉克北部的庫爾德地區(qū)體驗生活，為下一本小說準備素材。
作品風格
丹尼斯的小說不拘一格，他的寫作風格變化無常，每一部作品都足以打破讀者的固有印象和期待。
1984年，丹尼斯在接受《紐約時報》采訪時曾談到過對他寫作影響最大的幾個人�！鞍凑諘r間順序排列的話，在詩歌措辭和韻律方面對我影響最大的依次是蘇斯博士（美國著名兒童文學家）、狄蘭·托馬斯、沃爾特·惠特曼、埃里克·克拉普頓和吉米·亨德里克斯的吉他曲，最后是TS·艾略特。其他人也曾對我產(chǎn)生影響，這些影響來來去去，但上面這幾位是我最敬佩和最早敬佩的人，我至今依然欽佩他們，我的每一行文字里都有他們的影子�！�
他在2014年接受《洛杉磯時報》采訪時說，“我很快便感到厭倦了，于是就要換一種風格、換一種體裁、換一種形式。對我而言，寫作都是一回事兒，或者說寫作根本算不上一件事兒。事實就是，我只是在寫下一個個句子而已。”
人物評價
加拉西：“丹尼斯是他這一代作家中的佼佼者，他的散文書寫極富想象力與詩人的同情心�！�
蘭登書屋負責人蘇珊·卡米爾：“蘭登書屋為失去丹尼斯·約翰遜深感哀痛，他是文字世界中的巨人，是一位獨樹一幟的作家。”
