翁待舉是太學(xué)生，因文字出眾，得居上舍。北宋政和二年（1112年）登壬辰科莫儔榜進(jìn)士，為詔安第一個(gè)進(jìn)士。北宋徽宗宣和二年（1120年）任興化軍知事。操勞政務(wù)，外宿衙署，夜間遲睡，天初亮即起床。自己煮粥，在燈下誦讀《中庸》一遍，才開始辦事。遇到有人以私事請托時(shí)，他斷然拒絕說：“我拿這枝筆批辦公事，準(zhǔn)與不準(zhǔn)，好像神明都在旁鑒察，欺心違法不得！”私請的人慚愧退出。宋代興化，苛捐雜稅繁多，許多沒有名堂的稅稱為“諸色錢”。漁民捕魚要交漁稅，采集海苔、海藻、海帶諸物也得納稅交錢。翁待舉覺得很不合理，上章奏請蠲（juān 同“捐”）免了。紹興二十四（1154年）年初至二十六（1156年）年任瓊州知州，卒于任所,葬于漸山西姑庵。興化人感念他的德政，把他祀于名宦祠。家鄉(xiāng)人也感于翁待舉高風(fēng)亮節(jié)，與后來陳景肅（南宋高宗紹興二十一年1151年進(jìn)士）、吳大成、薛京、楊耿、楊士訓(xùn)（南宋寧宗慶元二年1196進(jìn)士）、鄭柔等祀于七賢祠（七賢庵），后人合稱之“漸山七賢”。

翁待舉曾參加編纂《道南源委》一書。