基本內(nèi)容
劉自強(qiáng)(1900—1968),湖南平江縣長(zhǎng)田鄉(xiāng)佘家?guī)X人，出身貧農(nóng)家庭。1916年為擺脫家境貧困，自愿加入湘軍吳尚部當(dāng)兵。在軍閥混戰(zhàn)中，劉自強(qiáng)作戰(zhàn)勇敢，屢獲升遷，從士兵累升至中校營(yíng)長(zhǎng)。
劉自強(qiáng)是個(gè)吃紅薯長(zhǎng)大的農(nóng)家 孩子，一次在鄉(xiāng)里看到湘軍席地而坐吃飯，一小木桶冒著熱氣的白米飯，一臉盆熱氣騰騰閃著油光的 蔬菜，更為誘人的是有一盆紅白相映的辣椒炒回鍋肉，引得他兩眼直勾勾地盯著。一個(gè)軍官模樣的人笑著走過(guò)來(lái)問(wèn)他：“想吃么?”他回答：“想！”軍官讓班長(zhǎng)盛了一大碗飯給他，說(shuō)：“吃吧。”劉自強(qiáng)三下兩下將青菜和飯都吃完了，留下幾塊火柴盒般大的豬肉在碗里遲遲不動(dòng)筷�！案陕锊怀粤�?”軍官問(wèn)�！拔蚁霂Щ丶医o娘吃。”軍官大受感動(dòng)，說(shuō)：“伢子，跟我們走吧,天天都有這樣的飯吃�！本瓦@樣，劉自強(qiáng)成了湘軍隊(duì)伍里的一名士兵。（后來(lái)，在軍閥交戰(zhàn)中劉自強(qiáng)轉(zhuǎn)入桂軍三十一軍軍部任上校副員，后編入新編十九師接替姚槐任五六八團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)訓(xùn)練新兵。在建制調(diào)整中編為一三五師一○五○團(tuán)任上校團(tuán)長(zhǎng)）。正因?yàn)榍嗌倌陼r(shí)期這件小得不能再小的事情，使劉自強(qiáng)在軍旅生涯中能經(jīng)歷艱苦的磨礪，同時(shí)還造就了一顆寬厚秉直的心，特別能體量士兵的艱苦。凡是在他的團(tuán)里當(dāng)過(guò)兵的，沒(méi)有一個(gè)不說(shuō)一○五○團(tuán)的飯是最好吃的。那時(shí)當(dāng)官的大都貪污士兵的伙食費(fèi)，但貧苦農(nóng)家出身的劉自強(qiáng)從來(lái)不會(huì)這樣做，在他的團(tuán)里，飯管飽，有菜有肉，面黃肌瘦的新兵入營(yíng)，不到3個(gè)月就面泛紅光了。
劉自強(qiáng)在軍旅生涯中得到了鍛煉，造就了他秉直的男兒本性。在幾乎全為新兵建制的新編十九師，劉自強(qiáng)接替姚槐當(dāng)上了五六八團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，并在新兵訓(xùn)練中得以一顯身手。該團(tuán)隨后改編成一三五師一○五○團(tuán)，由有“儒將”之稱的南寧人顏僧武任師長(zhǎng)。顏很賞識(shí)劉自強(qiáng)，特地推薦他到重慶軍官訓(xùn)練團(tuán)受訓(xùn)。在重慶軍官訓(xùn)練團(tuán)， 蔣介石常循例來(lái)訓(xùn)話，他戎裝佩劍，馬靴刷得雪亮，說(shuō)：“ 大家好，大家好�！彪p手向天斜伸，手掌連續(xù)下壓示意：大家坐， 大家坐。他說(shuō)：“我這個(gè)委員長(zhǎng)啊，不是個(gè)個(gè)都像各位那么擁護(hù)，共產(chǎn)黨就不說(shuō)了，就是閻老西( 閻錫山)啊，那個(gè)西南龍( 龍?jiān)?啊，雙槍軍啊(指 王家烈),李德鄰( 李宗仁)等等,我的敵人并不只是共產(chǎn)黨啊……”蔣之意謂:安內(nèi)并不僅僅是指共產(chǎn)黨,還包含統(tǒng)一軍令、政令啊。
軍官訓(xùn)練團(tuán)結(jié)業(yè)那天,劉自強(qiáng)被叫到侍從室談話。寒暄過(guò)后,主任一派親切之意，細(xì)問(wèn)家庭情況，連連說(shuō)劉同志果然清苦啊。劉說(shuō)：“為黨國(guó)效勞，應(yīng)該的�！苯又魅文贸鲆粡埱г笱笾保ò床蛔儍r(jià)格相當(dāng)于今天200擔(dān)米）給劉，說(shuō)是委座對(duì)袍澤一點(diǎn)關(guān)心，并囑咐他回部隊(duì)后若發(fā)現(xiàn)任何不忠于黨國(guó)的人和事都要向他報(bào)告。劉自強(qiáng)回到南寧當(dāng)天便將事情報(bào)告了 顏僧武。顏領(lǐng)他向李宗仁當(dāng)面稟告。李問(wèn)：“劉自強(qiáng)，你打算怎么辦?”劉行了一個(gè)軍禮，說(shuō):“我當(dāng)然聽(tīng)總司令的�！辈⑻统鲋苯簧稀＠钫f(shuō)：“劉自強(qiáng)，這是委座給你的賞賜,給我干什么！”顏說(shuō)：“老總要你自己處理，拿去吧�！眲⒆詮�(qiáng)這才收下了支票。由此，劉自強(qiáng)深刻體會(huì)到官場(chǎng)的可畏，但他覺(jué)得做人必須正直，不僅要遵守自己的人生準(zhǔn)則，還要維護(hù)對(duì)他人的信譽(yù)。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，劉自強(qiáng)率部參加桂南戰(zhàn)役之欽防阻擊戰(zhàn)、高峰阻擊戰(zhàn)、南寧外圍戰(zhàn)等戰(zhàn)役。1946年劉自強(qiáng)退役，領(lǐng)了一筆退役金在南寧經(jīng)營(yíng)“先覺(jué)書(shū)店”。1947年，老長(zhǎng)官顏僧武解甲接替李新俊任南寧綏靖公署專員，力促劉出任副手——上校參謀主任，劉婉辭未獲應(yīng)允，遂就任此職。