趙艷林，女，生于1941年，為“上海面人趙”第二代傳人。北有泥人張,南有面人趙。趙闊明先生是上海面塑的一代宗師，他的精品作品，創(chuàng)造了東方型的面塑藝術(shù)的典范，代表著當(dāng)代中國面塑藝術(shù)的最高成就。作為趙闊明的長女，趙艷林女生從1959年起,就跟著父親學(xué)藝,在父親的精心培育和她自己的不懈努力下,40多年來,她在面塑領(lǐng)域早已堪稱技藝精湛,功底深厚，已是中國國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)繼承人。

父親是人稱"面人趙"的趙闊明，外祖父又是近代泥塑名家潘樹華，兩代人的熏陶加上自己的潛心鉆研，使趙艷林手下的小小面人跨越時(shí)空，成為民間工藝中不可多得的奇葩。

責(zé)無旁貸續(xù)絕藝

雖然有兩代先人的家學(xué)，從小也愛看父親捏面人，可趙艷林當(dāng)年并不想學(xué)面塑。她生于1941年，父親雖有一技之長卻不能養(yǎng)活全家�？谷諔�(zhàn)爭年代里，面粉緊張，面塑更成"無米之炊"。一家人曾在東北苦熬8年，挨餓受凍，歷苦難、受欺辱的記憶與父親背著箱子走街串巷捏面人的形象緊連在一起。

是父親的一再勸說最終感動(dòng)了小艷林。1959年，她進(jìn)了上海工藝美術(shù)研究室，學(xué)面塑，也學(xué)國畫、書法。她每天至少要花8小時(shí)練習(xí)，有空時(shí)還隨著父親去看戲做票友，因而進(jìn)步極快。

上世紀(jì)60年代起，趙艷林的面塑作品《荷花舞》、《白蛇傳》、《梁�！返染皖l頻亮相各大工藝美術(shù)展覽，作為禮品送往60多個(gè)國家。她曾為70多個(gè)國家的貴賓以及陳毅等眾多老一輩革命家表演絕活。

1981年趙艷林初出國門，到美國休斯敦參加傳統(tǒng)民間節(jié)日。她的現(xiàn)場表演引來了狂熱追捧，幾乎每捏出一個(gè)面人都引來一陣歡呼。有一位80多歲的美國老人帶來了用一層層棉紙包裹的面人，說是他1931年從中國有名的面人大王那里得到的，想請她修補(bǔ)一下。而那些壽星、漁翁、葬花的黛玉等等，正是父親的作品。

就在那一年，81歲的父親去世了，趙艷林深深意識(shí)到自己肩上的責(zé)任。

贏得"神奇之手"的贊譽(yù)

在旅法著名畫家張充仁與中國動(dòng)畫鼻祖萬籟鳴給趙艷林的題詞里，不約而同地都有"神奇之手"的贊譽(yù)。1996年，趙艷林創(chuàng)作的微雕面塑作品《古時(shí)嫦娥思人間，今日臺(tái)胞念故鄉(xiāng)》被帶到臺(tái)灣贈(zèng)予蔣緯國先生；另一件微雕面塑《壽星翁》則成了張學(xué)良將軍的百歲賀壽禮。2002年在上海召開的"亞行部長會(huì)議" 上，她為中外貴賓現(xiàn)場表演，結(jié)果面前排起長隊(duì)，人人都希望能得到一個(gè)精美的小面人。1996年，趙艷林還榮獲聯(lián)合國教科文組織頒發(fā)的"一級(jí)民間工藝美術(shù)家"證書。

她那雙手是修長柔美的，卻也早早暴出了青筋---揉和面粉可是個(gè)力氣活兒，每次買回的面粉質(zhì)量都不同，最后的強(qiáng)度韌度好壞全靠手拿捏。而面塑的特性就在于干了之后難以修補(bǔ)，兩批材料也很難協(xié)調(diào)一致。一旦開始動(dòng)手制作，她就像穿了紅舞鞋一樣停不下來，尤其是那些大型作品。

面塑和孩子讓她泛著笑意

近50年來，趙艷林一直在少年宮和一些學(xué)校擔(dān)任教師和輔導(dǎo)員，眼下還帶著三個(gè)班。到底教過多少孩子學(xué)面塑，她數(shù)不清。一些孩子從幼兒園一直跟著她學(xué)到大學(xué)畢業(yè)，從面塑開始走上藝術(shù)創(chuàng)作道路。更多孩子淺嘗輒止，因?yàn)楦改缚傆X得面塑沒用，不如去學(xué)學(xué)奧數(shù)、鋼琴或者繪畫。

她收藏著許多孩子以及他們作品的照片。面塑和孩子，是能讓她臉上泛出溫柔笑意的兩個(gè)詞語。

雖然，沒有孩子真的來繼承她的手藝和事業(yè)，連她自己的兒子，盡管學(xué)了美術(shù)，也只肯做"面塑票友"，因?yàn)?quot;我總得生活呀，難道像你們一樣每個(gè)月拿那幾百元錢？"但她仍然是樂觀的，畢竟，她盡力地做著力所能及的普及工作。她也知道，有那么多孩子十分喜歡面塑藝術(shù)，他們中有一部分已有很好的基礎(chǔ)。

"東方不亮西方亮，總有人會(huì)因?yàn)橄矚g而最終選擇這門手藝的吧……"樂觀而豁達(dá)的趙艷林說這話時(shí)，目光里透著希冀與期待。