民國10年（1921年）前后，楊在田與英商暗中聯(lián)絡(luò)，秘密將鴉片運(yùn)進(jìn)上海，緝私營按成分得巨額賄賂。后黃金榮、杜月笙見有肥利，與楊達(dá)成協(xié)議，以每月付給楊兩萬銀元干薪為條件讓楊歇手。楊辭去統(tǒng)領(lǐng)以后，經(jīng)江蘇省清鄉(xiāng)督辦常熟人沈同午薦引，擔(dān)任海門廳清鄉(xiāng)督辦，旋即辭退。后又與上海天主教某區(qū)主教陸伯鴻合伙開辦大通輪船公司。民國11年，福利公司經(jīng)理錢宇門、徐韻琴圍筑南夾海壩，缺少資金，拉楊參加。楊乘機(jī)圍得千余畝沙田。民國17年前后，楊在田陸續(xù)購買志大、隆大、正大、鴻大4艘商輪，在十一圩港等處設(shè)碼頭，將澄、錫、虞、太地區(qū)的農(nóng)副產(chǎn)品轉(zhuǎn)運(yùn)上海、蘇北，生意興隆。發(fā)跡后，他在上海憶定盤路26號買下花園洋房1座，出入自備汽車，成為上海商業(yè)界小有名氣的人物。

民國17年，楊在田向鼎豐墾殖公司買下鼎豐圩，在此動工建鎮(zhèn)。民國19年竣工，造房百余間，成丁字形街道，以他的小字錦龍定名為錦豐鎮(zhèn)。民國22年，投資創(chuàng)辦錦豐小學(xué)。還資助老海壩到十一圩一線的保坍工程。

民國31年，楊在田在上海病故。