明石康 1931年1月19日出生在日本秋田縣。1954年，畢業(yè)于日本秋田縣教育學系，后升入該大學的大學院學習，畢業(yè)后獲獎學金進入美國弗吉尼亞大學并獲得碩士學位。1957年，成為聯(lián)合國總部第一位日本職員，任政治安全保障局政務官員，后又在行政、情報部門任職，積累了豐富的經(jīng)驗。1962年，被任命為聯(lián)合國總部職員工會執(zhí)行主席和國際公務員工會第一副主席。從1974年起， 任日本駐聯(lián)合國代表團成員。1979年，明石康重返聯(lián)合國擔任負責新聞事務的副秘書長。1987年3月至赴柬埔寨之前他擔任負責裁軍事務的副秘書長。