明石康 1931年1月19日出生在日本秋田縣。1954年，畢業(yè)于日本秋田縣教育學(xué)系，后升入該大學(xué)的大學(xué)院學(xué)習(xí)，畢業(yè)后獲獎(jiǎng)學(xué)金進(jìn)入美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)并獲得碩士學(xué)位。

1957年，成為聯(lián)合國(guó)總部第一位日本職員，任政治安全保障局政務(wù)官員，后又在行政、情報(bào)部門任職，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。1962年，被任命為聯(lián)合國(guó)總部職員工會(huì)執(zhí)行主席和國(guó)際公務(wù)員工會(huì)第一副主席。從1974年起， 任日本駐聯(lián)合國(guó)代表團(tuán)成員。1979年，明石康重返聯(lián)合國(guó)擔(dān)任負(fù)責(zé)新聞事務(wù)的副秘書長(zhǎng)。1987年3月至赴柬埔寨之前他擔(dān)任負(fù)責(zé)裁軍事務(wù)的副秘書長(zhǎng)。