它的意義不僅在于吸引了大量觀眾，而且還吸引了許多電影制作人。超過60個國家的報紙、雜志、互聯(lián)網(wǎng)、電臺、電視臺的將近3000名新聞記者蜂擁而來，每年僅公開的電影放映就吸引了超過35萬賓客。柏林電影節(jié)最重要的部分是有全世界范圍電影參與的競賽單元，在競賽結(jié)束，由國際性的評委會頒發(fā)電影節(jié)主要獎項。 柏林電影節(jié)“發(fā)現(xiàn)”了一大批電影導(dǎo)演，如今他們的地位已經(jīng)寫進(jìn)了電影史。柏林國際電影節(jié)的獲獎?wù)甙�括萊那·維爾納·法斯賓德、米開朗基羅·安東尼奧尼、讓·呂克·戈達(dá)爾、英格瑪·伯格曼、西德尼·呂美特、克羅德·夏布羅爾、羅曼·波蘭斯基、薩蒂亞吉特·雷伊、卡洛斯·紹拉、李安、張藝謀、羅伯特·阿爾特曼、約翰·卡薩維茨和其他許多人。

主獎有“金熊獎”和“銀熊獎”�！敖鹦塥劇笔谟枳罴压适缕�、紀(jì)錄片、科教片、美術(shù)片；“銀熊獎”授予最佳導(dǎo)演、男女演員、編劇、音樂、攝影、美工、青年作品或有特別成就的故事片等。此外，還有國際評論獎、評委會特別獎等。80年代，每年30到40個國家和地區(qū)參加，放映影片200—300部。

柏林國際電影節(jié)于1951年在美國或者從更寬泛意義上說在三個西方盟國的倡議下創(chuàng)立。這以后的十年內(nèi)，電影節(jié)已經(jīng)確立了在柏林文化生活的重要地位。英格瑪·伯格曼、薩蒂亞吉特·雷伊、米開朗基羅·安東尼奧尼、羅曼·波蘭斯基和法國“新浪潮”導(dǎo)演讓-呂克·戈達(dá)爾、弗朗索瓦·特呂弗、克羅德·夏布羅爾都以他們的影片在柏林電影節(jié)上獲得了巨大的國際性的成功。