小山晃佑1929年12月10日出生于日本東京，1952年?yáng)|京神學(xué)大學(xué)畢業(yè)，后到美國(guó)先后于紐約協(xié)和神學(xué)院、哲吾（Drew）大學(xué)研究，而于普林斯頓神學(xué)院(Princeton Theological Seminary)，獲Ph.D學(xué)位。其后，他到泰國(guó)神學(xué)院從事神學(xué)教育工作，前后共8年，于1968至1974年任東南亞神學(xué)協(xié)會(huì)( Association of Theological Schools in Southeast Asia)總干事．并任東南亞神學(xué)研究院院長(zhǎng)(駐在新加坡)。

1974至1980年在新西蘭奧達(dá)科大學(xué)（Otago）任教。

1980年起受聘為紐約協(xié)和神學(xué)院之“普世學(xué)及世界基督教”教授，直至1996年退休。于2009年3月25日在美國(guó)麻州Springfield 的病院去世。

小山晃佑在泰國(guó)孕育了對(duì)亞洲處境及文化的神學(xué)反省功夫，及后出版了《水牛神學(xué)》Waterbuffalo Theology. New York: Orbis Books, 1974一書(shū)而聞名全世界。后陸續(xù)有神學(xué)著作，包括No Handle on the Cross (New York: Orbis Books, 1977.)、Three Mile an Hour God ( New York: Orbis Books, 1979)、Mount Fuji and Mt. Sinai: A Critique of Idols. ( New York: Orbis Books, 1985.)、Theology in Contact、《默想五十題》、《五分鐘神學(xué)》等。

小山晃佑是一位以探討“基督與文化”出名的學(xué)者。1960-68小山晃佑博士在泰國(guó)宣教時(shí)，曾經(jīng)在神學(xué)院里教“系統(tǒng)神學(xué)”，那時(shí)他發(fā)現(xiàn)泰國(guó)學(xué)生很難了解他所教的西方神學(xué)。當(dāng)時(shí)他就想：我為什么在泰國(guó)教Barth 的神學(xué)呢？為什么我不能在泰國(guó)教“泰國(guó)的神學(xué)”呢？從那時(shí)候起，他就一腳踏進(jìn)“境況化神學(xué)”和“簡(jiǎn)單化神學(xué)”的領(lǐng)域，努力地學(xué)習(xí)像耶穌那樣，擷取信徒身邊垂手可得的材料，以最簡(jiǎn)單、最容易明了的方式來(lái)傳講福音。就這樣子，他在泰國(guó)開(kāi)創(chuàng)了“水牛神學(xué)”。

小山晃佑博士承認(rèn)，他的神學(xué)受黃彰輝牧師的“境況化神學(xué)”的影響很大。所以在這次的“黃彰輝牧師紀(jì)念講座”中，他特地以“永活的上帝是浩偉的上帝”(Eternal God is a Spacial God) 為題，來(lái)詮釋黃彰輝牧師的“境況化神學(xué)”。

小山晃佑博士認(rèn)為，上帝不但是超越時(shí)間、空間和文化的上帝，同時(shí)也是獨(dú)一無(wú)二、絕對(duì)的上帝。所以，他既不受任何時(shí)間、空間和文化的限制，也沒(méi)有任何「神明」可以和他相提并論，更不可能有任何“人”，可以在他面前自稱(chēng)為“神”。全世界有七千多種語(yǔ)言，上帝認(rèn)識(shí)所有的語(yǔ)言，不像日本的神明，只認(rèn)識(shí)一種日文。所以我們不能跟隨那種只認(rèn)識(shí)一種語(yǔ)言，看來(lái)好像沒(méi)有受過(guò)良好教育的神明，我們應(yīng)該敬拜全能、掌管所有文化和語(yǔ)言的上帝。

而“境況化”的神學(xué)，就是這位超越空間和時(shí)間，也掌管一切文化和語(yǔ)言，獨(dú)一無(wú)二、絕對(duì)的上帝臨到了我們，而且是臨到我們的文化，和我們的日常生活之中，讓我們可以在自己的文化中看到上帝，可以用自己的父母話敬拜他，更可以在日常生活中和他交往。而所謂“歷史”，就是這么偉大的上帝臨到我們，并且和人生活在一起的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。小山晃佑博士引用以賽亞第六章說(shuō)，“境況化”就是嘴唇清潔的上帝，住在嘴唇不清潔的人當(dāng)中，所產(chǎn)生的結(jié)果。

“境況化”的結(jié)果，也就是“嘴唇清潔的上帝，住在嘴唇不清潔的人當(dāng)中”的結(jié)果，就是教會(huì)的“普世化”。教會(huì)的“普世化”，是要所有的教會(huì)和人，都懂得用頭腦去認(rèn)識(shí)上帝的“境況化”，去了解沒(méi)有任何人是絕對(duì)的，沒(méi)有人可以看不起別人，像袋鼠那樣，雖然速度很快，卻因?yàn)槟X袋太小，不會(huì)思考，所以只會(huì)到處亂鉆。教會(huì)的“普世化”是要大家互相尊重，尊重別人的文化，尊重別人也是“嘴唇清潔的上帝，住在嘴唇不清潔的人當(dāng)中”的族群。