康熙年間
康熙年間，云南東川(今云南曲靖會澤)銅、鉛礦產(chǎn)業(yè)興旺。大批湖廣湘黔商人陸續(xù)進入東川辦礦經(jīng)商。鄧伯生到東川后，先寄居卡郎、黑土基一帶，后來發(fā)現(xiàn)挖泥寨土質(zhì)優(yōu)良，適宜燒制土陶器皿，便率先舉火試制。最初，只是燒制鉛罐供礦山冶煉之用，深受礦廠歡迎。但鄧伯生畢竟孑然一身，生產(chǎn)、生活上有諸多不便，即返湖南。以后鉛罐燒制中斷，當?shù)匾兔耠m試燒數(shù)窯，但因技術(shù)不佳，火候掌握不準，質(zhì)量終未過關(guān)。東川府官和礦冶廠方只得派人到湖南再次把他請來。鄧伯生再次返回時，還邀約了其表兄林姓、姜姓連同家屬一舉南遷，定居會澤挖泥寨。
優(yōu)質(zhì)陶器
鄧伯生從湖南帶來了腳踏轉(zhuǎn)盤、鋸弓、刮板等制陶工具，建起牛尾窯、回風窯，擴大鉛罐生產(chǎn)。從此他與當?shù)匾兔癯ο嗵�，日久感情篤厚，便將全套制陶工藝傳給趙、李、尚三姓彝民，以后又有錢、蘇二姓也掌握了制陶工藝。挖泥寨生產(chǎn)的陶器，具有抗腐蝕、耐高溫和無有害雜質(zhì)的特點。用砂鍋煮米煮肉，味道噴香，用茶罐炕茶，清香撲鼻，別具風味。清光緒年間東川知府馮譽聰曾賦詩贊云：“華泥寨畔土膏勻，小小茶鐺制特新。貯目分紅隨處好，又添清興與詩人。”
隨著社會的發(fā)展和生產(chǎn)生活需求的變化，挖泥寨土陶的生產(chǎn)流程、工藝技術(shù)也逐步改進，繼而又燒制出砂鍋、茶罐、瓦盆、瓦罐等生活及生產(chǎn)用品。這些質(zhì)量上乘的土陶制品一上市，很快便銷路大開，甚至四川、貴州商人也遠道前來收購。一時，小小的挖泥寨名聲大噪。鄧伯生也被世人尊稱為“砂鍋鄧”。清朝時在尋甸建有專營挖泥寨陶器的東川會館。至今，挖泥寨仍能燒制花瓶、花盆、茶壺、茶盅、雙胞油鹽缸、五梅花香料杯等，年均產(chǎn)陶器34萬件。
鄧伯生于雍正元年(1728年)二月去世，后人感其創(chuàng)始傳藝之功，于乾隆二十七年(1762年)為他立墓祭祀，至今沿襲。