早年從謝道隆讀詩古文辭，造詣深厚。光緒十九年（1893）以第十二名取進臺灣府學，翌年因中日戰(zhàn)起，未能赴福州應舉。日據(jù)后，設館授徒。嗣應聘為《臺灣日日新報》漢文欄主筆。后又應臺中《臺灣新開》社之聘，主該報漢文版筆政。又曾在臺中幫忙林幼春之永昌商行經營煤油批發(fā)事務。

1920年（大正九年）被日當局任命為臺中州潭子墘區(qū)長，后改制為莊長，十四年依愿免；

1929年（昭和四年）再任，前后連任長達十七年之久。此外尚兼任潭子墘公學校學務委員、豐原水利組合評議員、潭子墘信用組合長、潭子莊農業(yè)組合長、豐原郡興農倡和會潭子莊子部長、莊地方委員等職。光復后于民國三十五年八月二十七日因心臟病發(fā)去世，享年七十五歲。鶴亭舊學深邃，工書法，喜吟詠，

1906年加入櫟社，為創(chuàng)社九老之一，1917年繼賴紹堯為社長，櫟社規(guī)模自是始大，執(zhí)臺灣騷壇牛耳。

晚年退隱「澹廬」，日以詩書自娛。其詩沖融淡雅，類其為人。生平所作，除分載櫟社第一、二集外，生前未嘗結集；歿后，遺有詩稿逾千首。其外孫林云鵬將遺稿重新整理，系年為次，上起光緒三十三年（1907），下迄民國三十五年，后附文十七篇及所撰〈櫟社沿革志略〉、〈生平紀要〉二文，總名曰《鶴亭詩集》，于1967年排印出版。