生平敘述
義方幼年隨父居蕪湖，先后就讀于蕪湖工商小學，工業(yè)技術(shù)中學和廣益中學。因受祖、父輩影響，從小讀經(jīng)拜佛。
民國19年（1930），父親教友杭州靈隱寺弘一法師上九華禮佛，途經(jīng)蕪湖，義方欲拜他為師，未準。越兩年，悄然出走九華山出家，投拜天臺地藏禪林徹圓和尚為師。后隨師云游法華山。轉(zhuǎn)赴浙江寧波天童寺受具足戒，依徹圓法師參禪，賜法號“義方”。旋入弘法班深造，專事佛教理論研究。
民國26年，住持九華山天臺寺，歷9年，后住肉身殿和東崖下院，其間曾將6777卷明版《大藏經(jīng)》全部研讀，講經(jīng)打坐，傳戒收徒，從無虛日�？谷諔�(zhàn)爭時期，義方雖身居佛門，仍不忘救國大事，鼓勵胞弟參加抗日，并嚴詞拒絕為汪偽政府辦事。
解放戰(zhàn)爭時期，嚴守中共九華山地區(qū)游擊隊的活動機密，并給予經(jīng)濟支援。建國后，積極擁護共產(chǎn)黨和人民政府的宗教政策，組織僧尼學習和生產(chǎn)，保護寺廟、文物，創(chuàng)辦九華小學，親任校長。
抗美援朝時，動員5名青年和尚赴朝參戰(zhàn)，發(fā)動全山僧尼，集資捐款“中國佛教號”飛機支援前線，并主持“祝愿世界和平大會”，祈禱世界人民的勝利與和平。
政治生涯
歷任青陽縣人民代表大會代表、安徽省人民代表大會代表、安徽省政協(xié)委員會委員、中國佛教協(xié)會理事、常務(wù)理事、副秘書長，并執(zhí)教于中國佛學院，多次作為中國佛教界代表團成員，出訪緬甸、柬埔寨、越南、印度等國。