作為舊制度下一個法官的兒子，熱拉爾將軍的軍事生涯開始于1791年。這一年10月熱拉爾以志愿者身份加入了家鄉(xiāng)默茲省的第二營，從軍不久他就跟隨部隊參加了在阿戈訥與熱馬的戰(zhàn)斗。該年11月熱拉爾被擢升為了少尉，1793年參加過內(nèi)溫爾登戰(zhàn)役后他又獲升中尉。
1794年夏天熱拉爾加入了第七十一半旅，并開始了同半旅指揮官貝爾納多特多年的合作關(guān)系。作為北方軍團的一部，他們于6月份度過了桑布爾河，并參加了在沙勒羅瓦的戰(zhàn)斗與弗勒呂斯戰(zhàn)役。隨后第七十一半旅被劃歸到了桑布爾-默茲軍團。1795年熱拉爾作為貝爾納多特的參謀人員參加了在伊茨納赫的戰(zhàn)斗，第二年他又參加了攻占維爾澤堡的戰(zhàn)役。完成了Teining的任務(wù)后熱拉爾跟隨貝爾納多特前往了意大利前線。1797年春季熱拉爾因為在Gradisca的表現(xiàn)而獲得了波拿巴將軍的青眼，這使得他在戰(zhàn)場上獲得了上尉軍銜。1798年熱拉爾陪同貝爾納多特前往了巴黎、維也納等地。
1799年2月熱拉爾正式成為了貝爾納多特的副官。這一年他參加了對菲利普斯堡的包圍。因為在保衛(wèi)蘇黎世的戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)熱拉爾獲升第九驃騎兵團的少校，不過同時保留著貝爾納多特副官的身份。在和平年間沉寂了一段時間后熱拉爾于1803年再次獲等任免，第二年他以副官身份跟隨貝爾納多特攻占了漢諾威。1805年戰(zhàn)火重燃后熱拉爾成為了貝爾納多特的首席副官，這一年12月2日在奧斯特里茨戰(zhàn)役中他被葡萄彈擊傷了大腿。
1806年第四次反法同盟期間，熱拉爾因為作為貝爾納多特第一軍的一部而錯過了前期的多場戰(zhàn)役，不過卻即時趕上了之后在施萊茨（Schleiz）、哈雷（Halle）、Strelitz、克里維茨（Crivitz）與盧卑克（Lubeck）等地的戰(zhàn)斗。這一年11月熱拉爾被擢升為準將，12月他開始負責(zé)在第七軍德雅爾丹將軍的師指揮一個旅。1807年1月熱拉爾參加了在莫龍格同俄軍的戰(zhàn)斗。在2月份埃勞戰(zhàn)役中，熱拉爾所在的第七軍因為在暴風(fēng)雪中迷失了方向而幾乎被俄軍摧毀。3月份熱拉爾被給予了第一軍維拉特將軍師第二旅的指揮權(quán)，6月他率領(lǐng)該旅參加了在Spanden的戰(zhàn)斗。
提爾西特和約簽訂后，熱拉爾以參謀長的身份重回貝爾納多特身邊，并跟隨這位元帥于次年前往了哥本哈根，在那里熱拉爾被授予了丹麥的大十字勛章，隨后他前往了漢堡。1809年對奧戰(zhàn)火重燃后熱拉爾擔(dān)任貝爾納多特第九薩克森軍的參謀長，并參加了Durfort與Enzersdorff等戰(zhàn)斗。瓦格拉姆戰(zhàn)役中熱拉爾負責(zé)指揮薩克森軍的騎兵部隊，第九軍被解散后他轉(zhuǎn)入第二軍任職。

熱拉爾同貝爾納多特的合作關(guān)系因為1810年后者被選為瑞典王儲的原因而告終，這次他沒有跟隨這位元帥前往斯特哥爾摩而是去了半島。在那里熱拉爾先是隸屬戴爾隆將軍的第九軍，之后又被轉(zhuǎn)調(diào)到了孔魯將軍的師。1811年8月在參加過豐特奧諾戰(zhàn)役后熱拉爾因為健康問題而返回了法國。
1812年戰(zhàn)役期間，熱拉爾負責(zé)在第一軍居丹將軍師指揮一個旅。當(dāng)居丹將軍于8月份在Valutina不幸犧牲后熱拉爾成為了第三師的指揮官，并正式在博羅季諾戰(zhàn)役后獲得了少將軍銜。撤退期間熱拉爾參加了馬洛雅羅斯拉維茨戰(zhàn)役，12月他還與內(nèi)伊元帥一起防守了Kowno。
1813年春季熱拉爾在埃蒂安-雅克-約瑟夫-亞歷山大·麥克唐納元帥第十一軍指揮第三十一師，不久他就被授予了萊茵聯(lián)邦的大十字勛章。這一年5月份熱拉爾先是參加了呂岑會役，之后又指揮第三十五師參加了包岑戰(zhàn)役。8月份熱拉爾開始指揮第十一軍，并率軍參加了該月在Goldberg的戰(zhàn)役�？ù陌秃諔�(zhàn)役（Katzbach）中熱拉爾大腿受傷，不過卻帶傷堅持參加了10月份的萊比錫會戰(zhàn)，然而此戰(zhàn)中頭部受的新傷使他不得不返回巴黎療養(yǎng)。
這一年12月熱拉爾開始籌劃法爾斯堡的防務(wù)，之后他還短暫的擔(dān)任了巴黎預(yù)備部隊的司令。1814年1月熱拉爾負責(zé)在第二軍指揮一個師，在拿破侖的指揮下他參加了該月的布魯埃納戰(zhàn)役。之后熱拉爾又在La Rothière與Valjouan等地作戰(zhàn)。蒙特羅戰(zhàn)役后拿破侖解除了克勞德·維克多元帥的職務(wù)并讓熱拉爾取而代之，在這一崗位上熱拉爾繼續(xù)跟隨皇帝征戰(zhàn)并在多場戰(zhàn)役中表現(xiàn)出色。拿破侖退位后復(fù)辟的波旁王朝沒有給熱拉爾太多空閑時間，他旋即就被派往漢堡去告知自己的老同學(xué)達武元帥拿破侖退位的消息以及新君主讓他放棄抵抗的命令。完成任務(wù)后熱拉爾被授予了騎士級圣路易勛章以及大十字級榮譽軍團勛章，而此時已經(jīng)成為了瑞典王儲的貝爾納多特則頒發(fā)給了他指揮官大十字級重劍勛章與熾天使勛章。
1815年當(dāng)拿破侖從厄爾巴島返回后，熱拉爾被任命為了北方軍團第四軍的指揮官并成為了法國貴族。此時熱拉爾向拿破侖舉薦了布爾蒙伯爵，而當(dāng)談到這位將軍的過去以及他的忠臣問題時熱拉爾以自己的項上人頭向皇帝擔(dān)保。雖然布爾蒙因此獲得了拿破侖的信任，然而不幸的是戰(zhàn)爭開始不久他就倒向了聯(lián)軍。這次背叛事件使得聯(lián)軍掌握了法軍動向，對此拿破侖也大為光火，皇帝敲打著熱拉爾的脖子說：“它是我的了，不是么？但是你對我的作用要比它大得多！”
6月16日熱拉爾指揮第四軍參加了的林尼戰(zhàn)役。之后他跟隨格魯希元帥去追擊撤退的普魯士軍隊，阻止他們同英軍會合。6月18日行軍中的熱拉爾聽到了遠處滑鐵盧方向傳來的炮聲后，他與同行的旺達姆將軍力勸格魯希向法軍主力方向靠攏，不過卻遭到了這位右翼指揮官的拒絕。當(dāng)天的瓦弗戰(zhàn)役中熱拉爾的胸部被子彈擊中。而在滑鐵盧戰(zhàn)役結(jié)束后，達武元帥命令熱拉爾與阿克索、克勒一起就盧瓦爾守軍投降的問題同國王路易十八協(xié)商。

波旁王朝再次復(fù)辟后熱拉爾遭到了他們的流放，并直到1817年才被允許重回法國。之后熱拉爾又開始了一段相當(dāng)成功的新軍事與政治生涯，并最終在1830年成為了法國元帥。