上世紀(jì)90年代中期，20多歲的艾薇兒·海恩斯曾就讀于美國馬里蘭州巴爾的摩市的約翰·霍普金斯大學(xué)，學(xué)的是物理，但中途休學(xué)。在此期間，她在巴爾的摩市的歷史文化街區(qū)菲爾斯角開了一家以她繼母名字命名的艾德里安書店。當(dāng)年，她在書店里每個月定期舉辦名為“色情之夜”的色情小說閱讀活動。據(jù)悉，海恩斯是聽了一些顧客的建議才舉辦這樣的活動的。起初她有些猶疑，后來，她看了一些這類作品，了解到美國的一些聲譽不錯的大作家也寫這種小說，才開始付諸行動。

2001年，艾薇兒·海恩斯從華盛頓著名的喬治城大學(xué)畢業(yè)，獲法學(xué)博士學(xué)位。

2003年至2006年，海恩斯在美國國務(wù)院法律顧問辦公室工作，代表美國參加了一些國際條約的談判。2007年至2008年，她是美國國會參議院外交關(guān)系委員會的副首席法律顧問。2010年起，海恩斯擔(dān)任奧巴馬的副助理、白宮國家安全委員會的副法律顧問，是奧巴馬信賴的法律顧問。今年4月，奧巴馬曾提名她擔(dān)任美國國務(wù)院法律顧問，如果她上任，將是該職位有史以來的首位女性。但

2013年4月，奧巴馬曾提名她擔(dān)任美國國務(wù)院法律顧問，如果她上任，將是該職位有史以來的首位女性。6月12日，奧巴馬宣布任命艾薇兒·海恩斯接替邁克爾·莫雷爾出任中情局副局長，莫雷爾同日宣布辭職，轉(zhuǎn)任總統(tǒng)情報顧問委員會委員。隨著莫雷爾的離職，奧巴馬撤消了此前對海恩斯的提名，讓她前往中情局。

2020年11月23日，美國“當(dāng)選總統(tǒng)”拜登宣布提名艾薇兒·海恩斯擔(dān)任情報總監(jiān)。

2021年1月20日，美國白宮官網(wǎng)發(fā)布聲明，宣布美國聯(lián)邦政府機構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)層代理官員名單，美國參議院確認(rèn)了艾薇兒·海恩斯擔(dān)任美國國家情報總監(jiān)。