第五十三回　寧國(guó)府除夕祭宗祠　榮國(guó)府元宵開(kāi)夜宴

只見(jiàn)小廝手里拿著個(gè)稟帖并一篇帳目，回說(shuō)：“黑山村的烏莊頭來(lái)了�！�

賈珍道：“這個(gè)老砍頭的今兒才來(lái)�！闭f(shuō)著，賈蓉接過(guò)稟帖和帳目，忙展開(kāi)捧著，賈珍倒背著兩手，向賈蓉手內(nèi)只看紅稟帖上寫(xiě)著：“門(mén)下莊頭烏進(jìn)孝叩請(qǐng)爺、奶奶萬(wàn)福金安，并公子小姐金安。新春大喜大福，榮貴平安，加官進(jìn)祿，萬(wàn)事如意。”賈珍笑道：“莊家人有些意思�！辟Z蓉也忙笑說(shuō)：“別看文法，只取個(gè)吉利罷了。”一面忙展開(kāi)單子看時(shí)，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：“大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹豬二十個(gè)，湯豬二十個(gè)，龍豬二十個(gè)，野豬二十個(gè)，家臘豬二十個(gè)，野羊二十個(gè)，青羊二十個(gè)，家湯羊二十個(gè)，家風(fēng)羊二十個(gè)，鱘鰉魚(yú)二個(gè)，各色雜魚(yú)二百斤，活雞、鴨、鵝各二百只，風(fēng)雞、鴨、鵝二百只，野雞、兔子各二百對(duì)，熊掌二十對(duì)，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條，蟶干二十斤，榛、松、桃、杏穰各二口袋，大對(duì)蝦五十對(duì)，干蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千斤、中等二千斤，柴炭三萬(wàn)斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色粱谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜一車(chē)，外賣(mài)粱谷、牲口各項(xiàng)之銀共折銀二千五百兩。外門(mén)下孝敬哥兒姐兒頑意：活鹿兩對(duì)，活白兔四對(duì)，黑兔四對(duì)，活錦雞兩對(duì)，西洋鴨兩對(duì)。”

賈珍便命帶進(jìn)他來(lái)。一時(shí)，只見(jiàn)烏進(jìn)孝進(jìn)來(lái)，只在院內(nèi)磕頭請(qǐng)安。賈珍命人拉他起來(lái)，笑說(shuō)：“你還硬朗。”烏進(jìn)孝笑回：“托爺?shù)母�，還能走得動(dòng)。”賈珍道：“你兒子也大了，該叫他走走也罷了�！睘踹M(jìn)孝笑道：“不瞞爺說(shuō)，小的們走慣了，不來(lái)也悶的慌。他們可不是都愿意來(lái)見(jiàn)見(jiàn)天子腳下世面？他們到底年輕，怕路上有閃失，再過(guò)幾年就可放心了�！辟Z珍道：“你走了幾日？”烏進(jìn)孝道：“回爺?shù)脑挘�今年雪大，外頭都是四五尺深的雪，前日忽然一暖一化，路上竟難走的很，耽擱了幾日。雖走了一個(gè)月零兩日，因日子有限了，怕?tīng)斝慕�，可不趕著來(lái)了�！辟Z珍道：“我說(shuō)呢，怎么今兒才來(lái)。我才看那單子上，今年你這老貨又來(lái)打擂臺(tái)來(lái)了。”烏進(jìn)孝忙進(jìn)前了兩步，回道：“回爺說(shuō)，今年年成實(shí)在不好。從三月下雨起，接接連連直到八月，竟沒(méi)有一連晴過(guò)五日。九月里一場(chǎng)碗大的雹子，方近一千三百里地，連人帶房并牲口糧食，打傷了上千上萬(wàn)的，所以才這樣。小的并不敢說(shuō)謊�！辟Z珍皺眉道：“我算定了你至少也有五千兩銀子來(lái)，這夠作什么的！如今你們一共只剩了八九個(gè)莊子，今年倒有兩處報(bào)了旱澇，你們又打擂臺(tái)，真真是又教別過(guò)年了�！睘踹M(jìn)孝道：“爺?shù)倪@地方還算好呢！我兄弟離我那里只一百多里，誰(shuí)知竟大差了。他現(xiàn)管著那府里八處莊地，比爺這邊多著幾倍，今年也只這些東西，不過(guò)多二三千兩銀子，也是有饑荒打呢。”賈珍道：“正是呢，我這邊都可，已沒(méi)有什么外項(xiàng)大事，不過(guò)是一年的費(fèi)用費(fèi)些。我受些委屈就省些。再者年例送人請(qǐng)人，我把臉皮厚些，可省些也就完了。比不得那府里，這幾年添了許多花錢(qián)的事，一定不可免是要花的，卻又不添些銀子產(chǎn)業(yè)。這一二年倒賠了許多，不和你們要，找誰(shuí)去！”烏進(jìn)孝笑道：“那府里如今雖添了事，有去有來(lái)，娘娘和萬(wàn)歲爺豈不賞的！”賈珍聽(tīng)了，笑向賈蓉等道：“你們聽(tīng)，他這話可笑不可笑？”賈蓉等忙笑道：“你們山坳海沿子上的人，那里知道這道理。娘娘難道把皇上的庫(kù)給了我們不成！他心里縱有這心，他也不能作主。豈有不賞之理，按時(shí)到節(jié)不過(guò)是些彩緞古董頑意兒�？v賞銀子，不過(guò)一百兩金子，才值了一千兩銀子，夠一年的什么？這二年那一年不多賠出幾千銀子來(lái)！頭一年省親連蓋花園子，你算算那一注共花了多少，就知道了。再兩年再一回省親，只怕就精窮了。”賈珍笑道：“所以他們莊家老實(shí)人，外明不知里暗的事。黃柏木作磬槌子──外頭體面里頭苦�！辟Z蓉又笑向賈珍道：“果真那府里窮了。前兒我聽(tīng)見(jiàn)鳳姑娘和鴛鴦悄悄商議，要偷出老太太的東西去當(dāng)銀子呢。”賈珍笑道：“那又是你鳳姑娘的鬼，那里就窮到如此。他必定是見(jiàn)去路太多了，實(shí)在賠的狠了，不知又要省那一項(xiàng)的錢(qián)，先設(shè)此法使人知道，說(shuō)窮到如此了。我心里卻有一個(gè)算盤(pán)，還不至如此田地。”說(shuō)著，命人帶了烏進(jìn)孝出去，好生待他，不在話下。