1920年任粵軍第十七統(tǒng)領(lǐng)。當(dāng)年8月隨軍由閩返粵討伐桂軍，升任粵軍第一軍第三獨(dú)立旅旅長(zhǎng)，不久改任廣東警備游擊第一路少將司令。

1921年6月參加援桂之役，9月，升任第五師師長(zhǎng)。

1922年5月，奉陳炯明密令，和葉舉等人率所部50余營(yíng)擅自撤防返回廣州。6月16日在廣州公開(kāi)叛亂。19日，殺害追隨孫中山的革命者夏重民后率部沿粵漢鐵路占領(lǐng)韶關(guān)，阻擊回師平叛的北伐軍。

1923年1月，在德慶九官墟被入粵討伐叛軍的滇、桂軍擊敗，逃往惠州。隨即向?qū)O中山通電投降，被委任為中央直轄粵軍警備軍司令。不久又轉(zhuǎn)投陳炯明，任第一軍第二師師長(zhǎng)。4月，被北京政府任為廣東陸軍第九師師長(zhǎng)。5月，任陳炯明部第六軍軍長(zhǎng)，轄四旅兵力，盤(pán)踞惠州，與革命政府對(duì)抗達(dá)兩年半之久。

1925年1月，廣州軍政府派兵東征，連破林虎、洪兆麟等叛軍，4月，經(jīng)廖仲愷派人與楊的參謀長(zhǎng)兼第一旅旅長(zhǎng)駱鳳翔聯(lián)系，駱聯(lián)絡(luò)各旅長(zhǎng)逼楊下野。楊只好離開(kāi)惠州，逃往香港九龍。7月，向粵軍總司令許崇智求情，愿為許效力。被許委為建國(guó)粵軍第五軍軍長(zhǎng)，再入惠州盤(pán)踞。

1925年9月，因許崇智被蔣介石逼走，楊重歸陳炯明，與陳軍諸部在東江、韓江地區(qū)再次反對(duì)革命軍。10月初，任陳部第六軍軍長(zhǎng)。

10月，國(guó)民革命軍第二次東征。11日，掃蕩惠州城外之?dāng)�，占領(lǐng)飛鵝嶺，包圍惠州城。13日上午9時(shí)，東征軍對(duì)惠城發(fā)起攻擊，血戰(zhàn)至l 4日下午4時(shí)50分，攻克惠州城，俘虜楊部5000余人，繳獲槍械6000多枝。楊負(fù)傷狼狽出逃，先至橫瀝、河源，后潛往香港寓居，1936年夏病亡。