肄業(yè)于永春省立第十二中學。1918年，閩南土匪蜂起，民不聊生。他隨全家遠航南洋，定居馬來西亞柔佛蔴坡，經(jīng)營成茂枋廊，又從事建筑事業(yè)。以才識過人，聰明穎悟，任職蔴坡中化學校財政，信譽卓著。1938年與鄭文炳，堂兄顏碧水等其他永春屬人士，投資墾殖，組織　口玉　口射　種植有限公司，開辟接種膠園二千格，園中間作樹茨，以取外快。1940年春，日寇南侵，地方混亂，糧食奇缺，蔴屬各處人士，幸賴玉謝二千格的樹茨及時生產(chǎn)，顏仁理以半賣半賑方式充作大眾糧食，救助饑民無數(shù)。1946年二次大戰(zhàn)結束后，地方百廢待舉，顏仁理念及當時急務，應以教育為先，立即會同在日據(jù)時期未曾受難同胞陳時試、李文祥等，舉行緊急董事會議，復辦中化學校。但當時資金缺乏，籌募無門，艱辛萬分。顏仁理挺身而出，擔任財政。由此中化學校培育了數(shù)以萬計的學生，顏仁理功不可沒。他宅心仁慈，重義疏財，常濟人之急，扶人之危。凡慈善教育事業(yè)，無不全力以赴。曾任玉謝春盛山有限公司財政、成茂棧油站東主、柔屬顏氏公會名譽主席、永春公館名譽主席、桃源俱樂部名譽主席。