1931年參加中國工農紅軍，1933年元月加入中國共產黨員，1934年參加二萬五千里長征。

董自榮在東明工作期間，始終保持了紅軍戰(zhàn)士的英雄本色，和共產黨員的高貴品質。他腦子里裝著黨的事業(yè)，裝著人民群眾的疾苦，就是沒有裝著自己。他艱苦樸素，剛直不阿，胸懷坦蕩，清正廉潔。

1956年11月，一個風雪交加的下午，他手拿雨傘，肩挎背包，自帶干糧，徒步踏著泥水，下鄉(xiāng)訪察群眾。這時，天色漸暗，風雪彌漫，路途難辨，他索性見村就進。他走進村頭的一個飼養(yǎng)室，揣一揣牲口的膘情，摸一摸草鍘的粗細，又和飼養(yǎng)員談了一會兒牲畜安全過冬問題。然后，又踏進一個五保老頭的小屋，老人驚駭?shù)卣f：“黑

燈瞎火的你從哪里摸來了？”他笑著拍打拍打身上的雪，在老人鋪上坐下來，捏了捏床上的被褥，看了看房子的四周，從燒柴到米糧，從衣服到身體，問得老人心里熱乎乎的。老人雙眼含著淚花，一連聲說：“托毛主席的福，托共產黨的福！”就這樣他頂風踏雪，訪察了一村又一村，慰問了一戶又一戶，把黨的溫暖送到千家萬戶……。

1962年夏，連降暴雨，積水成災，地勢低洼的包旗營村災情尤重。正在下邊察看水情的董自榮，剛剛回到機關，聽到這個信息，一路小跑到伙房拿了塊干饃，啃著就直奔包旗營而去。走到村西，圍村河水猛漲，路被沖斷。他二話沒說，脫衣就往水里跳。有人攔阻他說：“水深，危險！”他豪邁地說：“還能險過大渡河！”說著就第

一個涉水而過。他一到村里，就帶領干部哪里水深哪里去，哪里危險哪里沖，幫助群眾搶救牲畜、搬運財物。他發(fā)現(xiàn)一處社員家屋子裂了縫，眼看就要坍塌，就飛步沖進屋里，一把拉住還在屋里拾掇東西的張大娘，用力把她推出門外。這時只聽“轟隆”一聲，房子四腳落地。張大娘眼含熱淚說：“同志啊，要不是你，我這把老骨頭就碎成泥糊涂啦！”

一位區(qū)委書記曾私分和揮霍國家糧食2萬余斤。反映到縣監(jiān)委會后，他打破情面，頂住壓力，深入調查，掌握確鑿證據(jù)，堅持秉公辦案，相持斗爭達一年之久，終于真相大白，使那位區(qū)委書記受到應有的處理。

1965年夏，董自榮離休，在長興集公社許莊大隊落了戶。一到許莊，第一天他下地和社員一起栽了一天的紅薯；第二天他找?guī)讉�老農走遍全大隊的每一塊土地，共商脫貧大計；第三天他就背上干糧，徒步到外購買桑苗。這一年，他帶領社員在村東的鹽堿地上栽培了30多畝桑苗，在村北搞了10余畝豐產田。他平時省吃儉用，但為使許莊脫脫貧，卻把多少年積攢的270余元現(xiàn)金一股腦兒地交給給生產隊。

回農村不久，他�？人圆灰�，同時喉嚨發(fā)噎，進食困難，面色蒼白，日漸消瘦。在這種情況下，他還是樂呵呵地，從不提自已有病。一天，他從田間拖著疲憊的身子回到家里，只覺喉嚨堵塞，疼痛難忍，額頭上沁出豆大的汗珠。大伙連忙把他送到公社醫(yī)院，確診是食道癌。

1968年7月29日，董自榮與世長辭了。