1929年秋，參加組建代店赤衛(wèi)隊(duì)，任隊(duì)長(zhǎng)。曾帶領(lǐng)赤衛(wèi)隊(duì)夜襲反動(dòng)民團(tuán)，繳獲長(zhǎng)短槍14支。1930年春，為了配合根據(jù)地軍民打破國(guó)民黨的經(jīng)濟(jì)封鎖，他根據(jù)上級(jí)指示，派遣代店赤衛(wèi)隊(duì)一部，利用國(guó)民黨地方政府給國(guó)民黨軍隊(duì)送糧的機(jī)會(huì)，通過(guò)層層封鎖線，把一批糧食送給根據(jù)地紅軍。1931年春，代店鄉(xiāng)蘇維埃成立后，為了掃清開(kāi)展土地革命運(yùn)動(dòng)的障礙，他帶領(lǐng)赤衛(wèi)隊(duì)，在農(nóng)協(xié)會(huì)員的配合下，一舉攻入國(guó)民黨固始縣第五區(qū)區(qū)長(zhǎng)、大惡霸周文濤的圍寨，沒(méi)收其全部財(cái)產(chǎn)、糧食，并焚燒了其全部田產(chǎn)契約。接著，又相繼打開(kāi)固北地區(qū)許多地主圍寨，繳獲大批糧食物資，分給當(dāng)?shù)厝罕姟?/p>

1932年春，他率領(lǐng)赤衛(wèi)隊(duì)配合紅軍一部，攻克固始北部重鎮(zhèn)三河尖，鎮(zhèn)壓了數(shù)名作惡多端的地霸匪首，繳獲大批食鹽。不久，國(guó)民黨四十五師及地方民團(tuán)向固北地區(qū)進(jìn)剿，為掩護(hù)黨政干部和赤衛(wèi)隊(duì)主力轉(zhuǎn)移，張錦鰲率10余名赤衛(wèi)隊(duì)員擔(dān)任阻擊任務(wù)，浴血奮戰(zhàn)，終因敵我兵力懸殊，全部被俘。張錦鰲被捕后，被反動(dòng)民團(tuán)打得遍體鱗傷，仍絲毫沒(méi)有屈服，不久，英勇就義。