上高中不久，林縣失陷，故鄉(xiāng)也遭兵災，隨校輾轉流徙靈寶、西安等地，成了身無分文的流亡學生。幸得一遠親資助旅費，才得以到重慶找到長兄，進入戰(zhàn)地失學青年高中進修班。半年后以優(yōu)異成績分發(fā)至中央大學附中高三。畢業(yè)后又以第一名的成績考取中央大學機械系，四年級時獲國際獎學金（全校二人），并按獎學金要求去原資源委員會所屬上海機器廠實習了三個月。1949年3月南京解放。他7月畢業(yè)，經老師石志清教授介紹，來到天津河北工學院機械系任助教。1950年參加共青團。后該院與北洋大學合并。并校后他被調到新建的焊接專業(yè)。新專業(yè)先招二年制大專班。1953年底他被提升為講師。后改招本科，有二年多準備時間， 1955年到清華大學隨蘇聯(lián)專家學習一年，1956年到哈爾濱工業(yè)大學進修一年， 1962年調天津紡織工學院任金工教研室副主任。1978年4月調機械系研究室，并提升為副教授。1986年提升為教授。先后培養(yǎng)碩士研究生六名。1992年1月退休。

閻毓禾，1987年參加農工民主黨，曾任農工民主黨天津市第五、六屆市委委員，全國十大代表。

1952年他參加創(chuàng)建焊接專業(yè)，分擔接觸焊教學，規(guī)定必須使用蘇聯(lián)教材。當時剛開始號召學習蘇聯(lián)，俄文只突擊學過兩周。國內工業(yè)上還沒有接觸焊，從高教部教材編審處找來的俄文教材要求承擔翻譯，否則立即送回。他開始先譯教材，每個字都要查字典，非常辛苦，譯完就去講這門新課。由于他的努力，學生反映不錯，書稿也出版了。當時俄文翻譯人才奇缺，教材編審處要求他再譯一本，于是又譯了一本《接觸電焊學》。在假期中又譯了《接觸焊接工藝的選擇》，寄到機械工業(yè)出版社就被接受出版了。至此他已譯過80萬字，成了熟練的專業(yè)翻譯工作者。后來機械工業(yè)出版社請他審過試譯稿9次，中國科學技術情報所重慶分所請他譯校過《電工文摘》稿17篇。

他還主持建立了接觸焊實驗室，引進了蘇聯(lián)的點焊機、縫焊機、對焊機。親自安裝試車，編寫實驗指導書，圓滿完成了本科的教學任務。還與水電部電力建設研究所合作，改裝了MCMY—150對焊機，試驗成功了鋁銅接頭閃光焊。當即給四川鐵合金廠生產了四百個，創(chuàng)收五千元。后獲1961年水電部三等獎。還開展了粗鋼筋對接閃光焊的生產，由學生勤工儉學，也創(chuàng)收數千元。他還參加了市總工會組織的群眾技術協(xié)作，1965年5月為天津染料制桶廠修復了進口德國PNA—30縫焊機，恢復了生產，并寫了資料進行交流。

1963年初，他教金工之余，接受了幫助天津第二自行車廠上高頻焊的任務。高頻電熱他并不熟悉，決心從頭學起。當時各廠所使用的電流導入方法均為接觸法，用兩個電極壓在高速行進的管坯邊緣上，稍有跳動便形成開路，經輸出變壓器感應出高許多倍的高壓，常將高頻電容器擊穿。各廠均堆積有大量的擊壞了的瓷質高頻電容器。它很貴，不但設備消耗過大，還造成生產停頓，管面有燒坑，對產量質量影響均很大。他決心解決這個矛盾，他查閱了大量國外資料，研究了感應焊會出現(xiàn)的新問題，特別是電流流經管背的問題，找到了把感應器加寬，利用鄰近效應來控制管背電流的解決辦法，并對輸出電路匹配作了大量計算，做到心中有數。他向廠長提出試驗感應焊的方案。廠長同意，他設計了輸出變壓器和特殊的感應器。1964年4月試驗一次取得成功。質量達到標準，焊管速度與舊法平齊，很快投入生產。管面光滑無疵，生產不再間斷，產質量均大為提高。經過試驗，閻毓禾作的理論計算得到證實，他寫成了“無觸點高頻感應焊管”一文。當年7月，市科委與輕工業(yè)局召開了鑒定會通過鑒定。他在天津第15屆國慶論文展覽會上作了報告。這篇論文又被天津市選送當年在廣州召開的第二屆全國焊接年會，宣讀后引起與會者極大的興趣。天津日報于1964年11月3日作了詳細報導，說效率提高15倍。

當時天津市軋鋼一廠的高頻焊管（水煤氣管）也處于不穩(wěn)定狀態(tài)，完不成生產任務。冶金局副局長親自到紡院會見了院長，要求派閻毓禾到冶金局合作。在軋鋼一廠由局領導親自主持成立了試驗組，并派一工程師代表局長始終參加小組活動。閻毓禾在繼續(xù)教課之余，根據軋一高頻設備的數據尺寸作了匹配計算，改變了輸出變壓器的接點位置，并設計了新的感應器，經過半年的試驗，至1965年7月初，焊管速度達到54.2米/分，提高了一倍。7月6日紡院黨委書記、院長及機械系領導去軋鋼一廠參觀了現(xiàn)場。當他們看到以40米/分的高速度飛奔的管坯從感應器中穿過立即焊成鋼管，質量高而穩(wěn)定時，書記連聲叫好。車間主任說：“我們過去生產一直搞不好，生產的鋼管只有7%能用，一個月的產量比2019年的還要多”。紡織部化纖局傅高工聞訊，為將來建設化纖廠需要，要求他作一下焊不銹鋼管的試驗，并提供了超低碳不銹鋼板。他制定了不銹鋼焊管工藝參數，用普通帶鋼拖帶，成功地焊成了不銹鋼管。

1965年7月，一機部與天津工業(yè)技術局及天津市科協(xié)聯(lián)合在津召開全國高頻焊管經驗交流會，推廣他在天津第二自行車廠和軋鋼一廠所取得的成果。他在會上作了三次報告，講了“國內外高頻焊管技術現(xiàn)狀及發(fā)展趨向”，交流了“提高焊管高頻振蕩器效率的研究”，“提高焊管感應器效率的研究”和“高頻感應焊制不銹鋼管“三篇資料。他還針對天津市的情況，寫了一篇“對我市電焊鋼管生產調整及發(fā)展方向的若干建議”，刊登在市科委情報處的專供領導參考的內部刊物《科技參考資料》第40期（1965年6月20日）

1977年初，一機部派人到紡院，要求他負責編寫《機械工程手冊》焊接篇高頻焊部分。他先后去鄭州、洛陽、西安、寶雞、上海、杭州、鐵嶺、大連等地的33個單位作了調查，對國內焊管生產情況更加了如指掌。這部手冊集體獲1982年全國優(yōu)秀科技圖書一等獎。

1978年10月他應邀參加了在張家口舉行的全國高頻焊管經驗交流會。在會上作了“關于提高我國高頻直縫焊管水平應注意的幾個問題”的報告，受到熱烈歡迎。會后錦西鋼管廠廠長于運魁等找他要講稿去抄。后刊載于《軋鋼技術通訊》1979年第1期和《焊管通訊》1979年第1期。后又應邀參加了1980年在杭州，1981年在濰坊舉行的全國焊管交流會。1983年應邀參加了兵器部的“高頻焊管機組技術鑒定會”。同年他被確定為中國金屬學會軋鋼委員會焊管學術組成員。又參加了1984年在樂山舉行的全國焊管交流會。1986年無錫會議他因激光工作太忙未能到會，被聘為鋼管委員會顧問。

1978年閻毓禾準備招研究生，毅然決然放下他已取得輝煌的高頻焊領域，改選了大功率激光加工新課題，再一次從頭做起。是年11月他參加了天津市科學規(guī)劃會議，接受了金屬針布激光熱處理課題，組建了研究組，建立了300瓦激光試驗室，經過艱苦試驗，于1983年通過市科委鑒定。又搞了“制針機絲杠激光淬火”，獲1985年天津市科技進步三等獎。1981年他應邀參加在重慶召開的全國激光應用交流會，他提出三篇交流文章并任激光加工組召集人。由市經委提供10萬元經費，紡院補充10萬元，購置了一臺2千瓦橫流CO2激光器和數控工作臺，1986年5月投入使用。1984年4月國家科委在武漢召開激光熱處理協(xié)調工作會議，他應邀出席。當時由于激光聚焦后集中于一點，不適于熱處理，對光束處理技術的需要反映強烈。他一向認為客觀的需要就是應該主攻的課題�；亟蚝鬀Q定搞光束處理。初步進行了用多面體旋轉反射鏡將光束拉寬的試驗。1985年5月被列入國家六五攻關計劃。1986年12月通過國家科委鑒定。評為國際創(chuàng)造，能將直徑3mm的光斑拉寬到30mm，大大拓寬了激光熱處理的應用范圍。新華社拍了他的工作照片，科技日報、廣州日報、陜西日報等都刊登了。后獲1988年國家發(fā)明四等獎（他是第一發(fā)明人）。七五規(guī)劃中他又把轉鏡發(fā)展為產品，1990年11月通過鑒定，1991年選入國家“七五”科技攻關成果展覽。他還研究出激光熔覆專用送粉器，并有產品供應市場。他的研究室承擔國家級、市級及中科院腐蝕科學開放實驗室等的多項課題，蜚聲于國內外。

他還做了不少社會服務工作。他先后11次主持國家攻關課題的鑒定會，如鐵科院、力學所、大連機車廠的缸套，上海光機所的寬帶光束處理裝置等的鑒定會，都是他擔任主任委員。他還為國家自然科學基金評審申請項目，為機械工業(yè)技術發(fā)展基金共性技術專業(yè)組評審招標項目，為清華大學、燕山大學、科學院沈陽腐蝕所評審博士論文，他參加編寫了《焊接數據資料手冊》（機械工業(yè)出版社）。他還一貫熱心科普工作，為普及性刊物“焊接工人”等寫稿。1979年10月應市科協(xié)邀請給200人作“激光熱處理”報告；1987年10月應市經委科技處要求舉辦激光熱處理短訓班，編印教材并主講。1979、1982、1984、1986年連續(xù)四次被評為市科協(xié)工作積極分子。

閻毓禾作為一名科研工作者，他自我要求嚴格，工作一絲不茍，認真負責。他的治學思想，是要解決實際問題，不搞花架子，不沽名釣譽。他在研究室大力提倡哥本哈根精神，“自由探索，集體討論，獨立決斷”，反對爭名奪利。他關心青年，盡量為青年助手創(chuàng)造條件，帶他們參加全國會議，努力提高其知名度。退休前后他把自己的研究心得和收集的資料寫成一本書《高功率激光加工及其應用》留給后人。豐富、翔實、精辟、實用性強，這就是讀者對他的書的評價。