幼入私塾讀書10余年，輟學(xué)后在家鄉(xiāng)教書。以教書為名進(jìn)行革命活動(dòng)。1927年春，在家鄉(xiāng)創(chuàng)辦共進(jìn)第五小學(xué)，和毛紹成等組織農(nóng)民協(xié)會(huì)。秘密組織有志青年結(jié)拜“三十六弟兄”，開(kāi)展革命活動(dòng)。1929年立夏節(jié)，率領(lǐng)三十六弟兄在包畈宣布武裝起義，參加了中國(guó)工農(nóng)紅軍第三十二師。同年冬，奉調(diào)中共赤南縣委任秘書。1931年夏，調(diào)中共六安中心縣委任組織委中兼軍事委員。