作為朝倉義景的奉行眾而活躍。元龜元年（1570年），前波氏當主前波景當在志賀之陣的堅田之戰(zhàn)中與坂井政尚作戰(zhàn)被殺，由前波吉繼繼承家督。元龜3年（1572年）織田信長與朝倉義景對陣之時，沖入織田信長的本陣投降。后世分析，前波吉繼充當織田家內(nèi)應的理由是因為「參加義景鷹狩的時候遲到，被剝奪繼承權(quán)而嫉恨」「吉繼的嫡男與織田方內(nèi)通，義景對此十分憤怒」等等，具體的真相還是不明。內(nèi)通織田家的第二年，在一乘谷城之戰(zhàn)中充當織田軍的案內(nèi)役（帶路人）此役后朝倉家滅亡。

由于在越前攻略的功績，信長任命前波吉繼為越前守護代、并將名字中的“長”子賜予他，改名桂田長俊。但是，他在改名后不久就失明了。而且，由于桂田長俊擔任守護代，招來了富田長繁的嫉恨。富田長繁雖然也同樣是叛降之將，但自認戰(zhàn)功顯赫，不愿屈居桂田長俊之下，與桂田長俊對立。天正2年（1574年）越前國九頭龍川附近的國人一揆和一向一揆蜂起，與富田長繁南北夾擊，向桂田長俊的本城一乘谷（也是舊朝倉氏的本城）發(fā)起了猛烈進攻，。1月19日，桂田長俊寡不敵眾，被冨田長繁率領(lǐng)的一揆軍所殺。

時人對桂田長俊失明、敗死的結(jié)局，都歸于背叛主家的報應�！冻瘋}記》中對此評價為「神明的御罰」�！缎砰L公記》也對吉繼的死評價為「作為大國的守護代，因為榮耀榮華而傲慢，在職位上放肆，對后輩下屬無禮，因而遭致報應」。