張桂芳2005年從福建來(lái)到眉山，斥資十多億元?jiǎng)?chuàng)建四川大學(xué)錦江學(xué)院，建成了一所占地1000余畝，學(xué)科涵蓋文、理、工、經(jīng)、管、藝等門類，在校學(xué)生21000人，硬件設(shè)施一流的綜合性本科大學(xué)。

十余年來(lái)，張桂芳為四川大學(xué)錦江學(xué)院的建設(shè)和發(fā)展傾盡全力，帶領(lǐng)學(xué)校迅速躋身同類院校前三甲，為眉山市高等教育事業(yè)的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。

2012年張桂芳作為中國(guó)投資貿(mào)易訪問(wèn)團(tuán)成員隨習(xí)副主席對(duì)美國(guó)進(jìn)行了為期六天的訪問(wèn)。訪問(wèn)期間，張董事長(zhǎng)參加了與美方的一系列貿(mào)易投資促進(jìn)活動(dòng)。2月15日，張董事長(zhǎng)出席了在美國(guó)艾奧瓦州首府得梅因市舉行的“中美農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易合作研討會(huì)暨大豆貿(mào)易合同簽約儀式”。2月17日，張董事長(zhǎng)在洛杉磯出席了中美經(jīng)貿(mào)合作論壇開(kāi)幕式并作主題演講。

2013印尼APEC（亞太經(jīng)濟(jì)合作組織）峰會(huì)于10月5日至10月7日在美麗的印度尼西亞巴厘島舉行。張桂芳董事長(zhǎng)作為中國(guó)貿(mào)易促進(jìn)會(huì)代表受邀參加會(huì)議。張桂芳與多家央企領(lǐng)導(dǎo)人一起全程參加了峰會(huì)組織的多場(chǎng)研討會(huì)。在倍受世界矚目的亞太經(jīng)合組織工商領(lǐng)導(dǎo)人峰會(huì)上，不僅與多國(guó)工商領(lǐng)袖親切會(huì)晤，交流世界最新經(jīng)濟(jì)資訊；還近距離聆聽(tīng)了多國(guó)元首的精彩演講，并參與了對(duì)各國(guó)元首的提問(wèn)互動(dòng)，感受各國(guó)元首風(fēng)采。會(huì)議期間，張桂芳還與新西蘭、馬來(lái)西亞、新加坡總理，智利、墨西哥總統(tǒng)等多國(guó)元首進(jìn)行了親切交談。

2014年眉山市第三屆人民代表大會(huì)第五次會(huì)議上，張桂芳先生高票當(dāng)選為眉山市第三屆人民代表大會(huì)常委會(huì)委員。

2017年為提升彭山對(duì)外良好形象，促進(jìn)彭山又快又好發(fā)展，鼓勵(lì)和表彰在彭山區(qū)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展中作出突出貢獻(xiàn)的外來(lái)人士，彭山區(qū)授予四川大學(xué)錦江學(xué)院張桂芳“眉山市彭山區(qū)榮譽(yù)市民”稱號(hào)。當(dāng)選為“眉山市彭山區(qū)榮譽(yù)市民”，張桂芳坦言這既是地方政府以及社會(huì)公眾對(duì)他個(gè)人的肯定與支持，也是對(duì)四川大學(xué)錦江學(xué)院10余年辦學(xué)成果的高度評(píng)價(jià)。

2017年12月29日，眉山市第四屆人民代表大會(huì)第三次會(huì)議選舉產(chǎn)生眉山市出席四川省第十三屆人民代表大會(huì)代表30人，張桂芳全票再次當(dāng)選為四川省第十三屆人民代表大會(huì)代表。

張桂芳?xì)v任眉山市第二屆政協(xié)委員、常委，眉山市第三屆人大代表、常委，眉山市第四屆人大代表、常委，四川省第十二屆人大代表。