狄子奇，生平在《清史稿》中無傳，只有在《潥陽縣續(xù)志》卷十一《人物志·儒林》里面，有不足二百字的生平介紹：

狄子奇，字惺庵，家世業(yè)儒，弱冠補弟子員，以監(jiān)生肄業(yè)成均，究心經(jīng)籍，不屑章句。嘗讀毛西河《論語稽求》、《四書剩言》諸書，愛其淹博而病期攻駁朱子，思補朱子之未備，著《四書質(zhì)疑》四十卷、《四書釋地辨疑》、《鄉(xiāng)黨圖考辨疑》各一卷。時程侍郎恩澤主講鐘山書院耳，（慕）其名，屬纂《戰(zhàn)國策地名考》二十卷，因薦之林文忠則徐，聲譽益重。道光十五年舉于鄉(xiāng)，主安徽宿州、河南覃懷書院。誨人一以敦行植學委物。后以風疾卒于講舍，士論惜之。

由這段記載我們可以知道，狄子奇仕途不顯，但學問收到程恩澤、林則徐等人的重視。其作著書有《四書質(zhì)疑》40卷，《四書釋地辨疑》、《鄉(xiāng)黨圖考辨疑》各1卷，與程恩澤合撰《戰(zhàn)國策地名考》20卷。另外可知的著作還有《孔子編年》、《孟子編年》各4卷，合稱為《孔孟編年》，影響較大，還有《周易推》6卷，則鮮為人知。其中最為人注重的《四書質(zhì)疑》，在中國經(jīng)學史上取得了不菲的成績。