小傳
威廉·麥克尼爾，1917年10月31日生于加拿大溫哥華，其父是教育家、神學(xué)家John T. McNeill。
他就讀美國芝加哥大學(xué)，1938年獲得學(xué)士學(xué)位Bachelor of Arts (B.A.) ，次年獲得碩士學(xué)位Master of Arts (M.A.) 。1947年，在康奈爾大學(xué)獲得博士學(xué)位PhD.。之后，一直在芝加哥大學(xué)任教。
他最受歡迎的著作，是早期作品《西方的興起》（The Rise of the West: A History of the Human Community ）(University of Chicago Press, 1963)。此書以不同文明之間的相互影響為主線來書寫世界史，尤其強調(diào)了西方文明在最近五百年里對其他地方的沖擊。此書的觀念對歷史研究有很大影響，由此，歷史學(xué)家開始更加重視文化的融合。
在其漫長的學(xué)術(shù)生涯中，麥克尼爾發(fā)表了許多種產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的經(jīng)典作品，其中包括《世界史》、《瘟疫與人》、《權(quán)力競逐》等。曾獲美國國家圖書大獎，伊拉斯謨獎，國家人文勛章等各類獎項。
2006年，麥克尼爾從芝加哥大學(xué)退休，現(xiàn)定居加拿大。
最新作品是與其子約翰·麥克尼爾合著的《人類之網(wǎng)》（中譯本，北京大學(xué)出版社，2011），對世界史提出了一種全新的解讀思路。
主要著作
(2011). Berkshire Encyclopedia of World History, 2nd Edition (with Jerry H. Bentley, David Christian et al., editors). 6 volumes. Great Barrington, MA: Berkshire Publishing Group.
Summers Long Ago: On Grandfather’s Farm and in Grandmother’s Kitchen
(2005). The Pursuit of Truth: A Historian’s Memoir. Lexington: University Press of Kentucky.
(2005). Berkshire Encyclopedia of World History (with Jerry H. Bentley, David Christian et al., editors). 5 volumes. Great Barrington, MA: Berkshire Publishing Group.
(2003). The Human Web: A Bird’s-Eye View of World History (with J. R. McNeill). New York: W. W. Norton. ISBN 0-393-92568-4 中譯本：《人類之網(wǎng)》（臺版《文明之網(wǎng)》）
(1998). A World History. Oxford: Oxford University Press; 4th edition. (First published 1967). ISBN 0-19-511616-X
(1995). Keeping Together in Time: Dance and Drill in Human History. Cambridge: Harvard University Press.
(1991). Hutchins’ University. A Memoir of the University of Chicago. 1929-1950. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 0-226-56170-4
(1989). Arnold J. Toynbee: A Life. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-506335-X
(1982). The Pursuit of Power: Technology, Armed Force, and Society since A.D. 1000. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 0-226-56157-7
(1980). The Human Condition: An Ecological and Historical View. Princeton: Princeton University Press. ISBN 0-691-05317-0
. (March 1979), "Historical Patterns of Migration (with comment & reply)", Current Anthropology 20 (1): 95u2013102, PMID 11630845
(1976). Plagues and Peoples. Garden City, NY: Anchor Press/Doubleday. ISBN 0-385-12122-9. 中譯本《瘟疫與人》
(1974). Venice: The Hinge of Europe, 1081-1797. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 9780226561493.
(1974). The Shape of European History. Oxford: Oxford University Press. ISBN 9780195018073 中譯本《歐洲史新論》
(1963). The Rise of the West: A History of the Human Community. Chicago: University of Chicago Press. Revised edition, 1991. ISBN 9780226561417. 中譯本《西方的興起》
(1949). History of Western Civilization: A Handbook. Chicago: University of Chicago Press. 6th edition, 1986. ISBN 9780226561592. 中譯本《西方文明史綱》
(1947). The Greek Dilemma War And Aftermath J. B. Lippincott Company, London: Victor Gollancz, 1947
相關(guān)評價
英國著名學(xué)者巴勒克拉夫在《當(dāng)代史學(xué)主要趨勢》一書說：“近年來在用全球觀點或包含全球內(nèi)容重新進(jìn)行世界史寫作的嘗試中，最有推動作用的是那些著作恰恰是由歷史學(xué)家個人單獨完成的，其中恐怕要以L.S.斯塔夫里亞諾斯和W.H.麥克尼爾的著作最為著名。”
前任美國世界史學(xué)會主席的凱文·雷利教授在1986年說，世界歷史作為一場運動或是一個研究領(lǐng)域的興起，人們會異口同聲地把它歸功于威廉·麥克尼爾。
時至21世紀(jì)，《新全球史》的作者、夏威夷大學(xué)的杰里·本特利教授仍然這樣評價：世界歷史的真正開始書寫，除了韋爾斯那一類通俗作品之外，專業(yè)歷史學(xué)家只是在1960年代以后才開始留心這項研究工作，吃螃蟹的人有馬歇爾·霍奇森、斯塔夫里阿諾斯，而關(guān)鍵的奠基人是威廉·麥克尼爾。
2010年2月，美國總統(tǒng)奧巴馬在白宮為威廉·麥克尼爾頒發(fā)國家人文勛章，以表彰其在文史研究方面做出的卓越貢獻(xiàn)。
