王國棟（1692-1776），字殿高，號竹樓。乾隆六年（1741）副榜，工詩書。其祖父王貴一（字象山）、父親王仲儒（字景州、號西齋）、叔父王熹儒（字歙州、號勿齋）俱是江淮名士，著名的詩人書法家。方志稱“王氏一門多詩人及能書者，自其祖貴一后，世精翰墨”。

王國棟七歲喪父，幼知力學(xué)。康熙五十一年（1712）與鄭燮，顧于觀同拜在邑中名士陸震的門下。但仕途不佳，久試不弟。乾隆六年，已經(jīng)五十歲的王國棟赴鄉(xiāng)試，還只落個“副榜”出身，自此，不再進取。于是遨游名山大川，曾赴陜甘川一帶壯游，返家后，長年寓居揚、泰、通、潤之間，以詩文會友。他與揚州八怪詩畫家黃慎、李鱓，詩人丁有昱、徐述夔等結(jié)成了莫逆之交。六十四歲那年曾受好友汪之衍之邀到如皋汪氏文園下帷授徒。晚年歸來，賃居在升仙蕩畔，與李鱓的浮漚館、鄭燮的擁綠園比鄰而居，曾自題門聯(lián)曰：“書宗王內(nèi)史；畫近李將軍”。與同邑李鱓最善，詩句成秩。

王國棟祖居在城內(nèi)金家花園巷（已廢，今板橋賓館北側(cè)）。志書記其“美豐儀，長身鶴立，髯及垂腹”。王國棟工詩。集成《竹樓詩鈔》5卷，徐述夔為跋。徐高度評價其詩，贊其詩“雄深蒼渾”，認(rèn)為“將來騷壇主持，自必首采竹樓為復(fù)古之程式”。尤善書。他的書法秉承家教，師承書法家王熹儒，得益陸種園，行草相間，灑脫雋永。興化館藏字畫中，有一幅王國棟84歲的條幅，依然筆力穩(wěn)健。在他客揚、通、潤等地時，“索字者履滿戶外”，聲振大江南北。

然而在他去世后不久，即發(fā)生了“一柱樓詩案”和“西齋集案”。

先是乾隆四十三年（1778），《一柱樓詩》案發(fā)。主犯徐述夔，東臺栟茶場（今屬如東市）舉人。此案為清朝五大文字獄之一，案涉200多人。自江蘇布政使及前禮部尚書沈德潛以下紛紛被斬首、抄家、毀墓戳尸。主犯徐述夔的密友王國棟卻幸免于難。然則同年秋，《西齋集》案又起，于是王國棟及其全家觸網(wǎng)罹案。

時國棟已故，其孫王度因懼禍，將王仲儒的《西齋集》、王熹儒的《勿齋集》及王國棟的《竹樓詩鈔》等藏本及板片首繳至興化縣衙。知縣多澤厚檢閱后即予層層上報。江蘇巡撫閔鶴元認(rèn)為《西齋集》“罪大惡極”，乃解軍機處。大學(xué)士阿桂認(rèn)為該詩集“狂悖指斥之處甚多，殊堪發(fā)指”，敕交江蘇立案查辦。時至乾隆四十六年（1781），喻旨將王仲儒“銼尸梟首”。王熹儒的《勿齋集》因有“違礙語”、王國棟《竹樓詩鈔》因系“一柱樓詩案”主犯徐述夔作序、且書中又有為徐述夔題照等逆詩，因此與《西齋集》一體禁毀。因王國棟已故，未予追究。于是王氏一門全成欽犯。

然而，興邑父老們似乎“疏忽”了這樁大案，那塊“詩畫名家”的匾額上，王國棟的大名依在，仍高懸于城邑中央的四牌樓上。