少隨宦京師，刻苦自勵。

年十三，父卒于官，獨立扶櫬及眷屬歸；既冠，以邑廩生中咸豐二年舉人；會試挑取教習，侍郎黃贊湯薦教授鄭王瑞華府中，瑞華厚待之。慶年居半月，即辭館，大拂瑞華意，資脯不備，狼狽至杭，劉觀察齊昂留課子弟；未兩月，太平軍破杭城，被執(zhí)，械至江寧，授以官不受，令掌書記，以不識字辭。

復械歸杭城，為爨下大，備嘗苦楚，不挫其志。嗣雜賈人中逃走，敝衣破屣，行至上海，附火輪船歸。卒于家。