2008年8年，身為比利時(shí)皇室成員的伊曼紐爾·德·梅羅德奉命到剛果金沙薩當(dāng)局，著手重建被戰(zhàn)亂粉碎的維龍加國(guó)度公園。伊曼紐爾·德·梅羅德在國(guó)度公園內(nèi)推進(jìn)生態(tài)建樹，成長(zhǎng)旅游、漁業(yè)和水電工程，并為上千內(nèi)地村民提供能源。

他在2014年一次行動(dòng)中身受重傷，命懸一線。維龍加一直是剛果共和國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的中心。持續(xù)不斷的戰(zhàn)火硝煙，導(dǎo)致山地大猩猩數(shù)量驟減，同時(shí)破壞了附近棲息地。幸虧國(guó)家公園的護(hù)林員一直堅(jiān)持戰(zhàn)場(chǎng)——其中有超過140位護(hù)林員犧牲生命，維龍加才重見復(fù)蘇。

2015年6月18日，伊曼紐爾·德·梅羅德和資深護(hù)林員Innocent Mburanumwe將代表維龍加國(guó)家公園護(hù)林員，接受國(guó)家地理學(xué)會(huì)勞力士年度探索者獎(jiǎng)?wù)隆?/p>